元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的汉朝就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡释教，听闻释教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就下令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。
之后这类释教礼仪节日逐步形成民俗盛大的节日，该节履历过由皇宫到民俗，由中原到天下的生长历程。
元宵节主要有赏花灯、吃汤圆、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗运动，此外，不少地方元宵节还增添了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗演出。2008年6月，元宵节选入第二批国家级非物质遗产。