夫人最早出现于《礼记·曲礼》一书中，当时特指“诸侯”的妻子。随着时间的推移，宰相的妻子也被称为“夫人”。再后来有资历、有地位、富有的人都称自己的配偶为“夫人”。从那以后，这个称呼就广为流传，人尽皆知。
太太一词的由来：太太一词本来是对别人配偶的一种尊称。在汉朝时，“太太”用来指代老一辈的王室配偶。清代时期，家庭主妇或者年长妇女、地位崇高的老妇被称为“太太”。北洋政府和民国时期，“太太”的称谓广泛流传，无论是领导，还是普通官员均可相称为“太太”。现如今，“太太”一词早已十分流行，变得比较平民化了。