生菜味甘、性凉，有清热爽神、清肝利胆、养胃的功效。
1.生菜中膳食纤维和维生素C较白菜多，有消除多余脂肪的作用，故又叫减肥生菜。
2.生菜的茎叶中含有素，故味微苦，具有镇痛催眠、降低胆固醇、辅助治疗神经衰弱等功效。
3.生菜中含有甘露醇等有效成分，有利尿和促进血液循环的作用。
4.生菜中含有一种“干扰素诱生剂”，可刺激人体正常细胞产生干扰素，从而产生一种“抗病毒蛋白”抑制病毒。
生菜中有几种其它蔬菜所没有的营养成分，比如能镇痛催眠的莴苣素、能利尿和促进血液循环的甘露醇、能促进人体抑制病毒的干扰素诱生剂等等。而且生菜热量非常低，纤维素含量又高，很适合减肥。
一般人群均可食用。
尿频、胃寒的人应少吃。