味甘、辛，性平。能活血散瘀，利肠道，止血。用于产后，瘀血；吐血，痢疾便血；大便秘结。
菜苔的营养价值不可小看，都说“百菜不如白菜”，这二月的菜苔富含钙、磷、铁、胡萝卜素、C等多种营养成分，多种维生素比大白菜、小白菜都高。
西方营养学认为，红菜苔中含有大量胡萝卜素，这种胡萝卜素的分子结构相当于2个分子的维生素A，进入机体后，在肝脏及小肠粘膜内经过酶的作用，其中50%变成维生素A，有补肝明目的作用，可治疗夜盲症。另外，红菜苔所含维生素C比白菜苔多，胜于小白菜中其含量的2倍，红菜苔既能帮助身体机能提高抵抗力，又可以维持人体组织及细胞结构的正常代谢与功能。尤其是孕妇，更应该多吃红菜苔，在增强母体抵抗力的同时，还能促进胎儿的生长发育。
购买红菜苔时要多留心农药含量。买回来的菜苔最后在盐水里浸泡半个小时以上再食用。红菜苔可清炒、醋炒，亦可麻辣炒，最有名的就是红菜苔炒腊肉。
宜挑选断面没有白心，看起来是半透明的淡绿色，捏起来比较硬实，少叶，没开花的红菜苔，粗短的菜苔相对比较嫩。