简介发菜为藻类植物门植物发菜的藻体。发菜贴在于荒漠植物的下面，因其形如乱发，颜色乌黑，得名“发菜”，也被人称之为“地毛”。是一种极名贵的食物，素有“戈壁之珍”美誉。因发菜是藻类的一种，藻体细长，黑绿色，呈毛发状，由多数单细胞个体连成长串，埋没在胶状物质中而形成。主要分布于我国宁夏、陕西、甘肃、青海等地的溪流中。市场上见到的为它的干制品。
性味甘寒，无毒。入肝、肾、膀胱经。可利小便，清热，软坚散结，理肠除垢，消滞降压。具有清热消滞、软坚化痰、理肠除垢的功效。发菜还具有降血压。调节神经等多种作用，是高血压，、高血脂病患者的理想食物。医药上用途甚广，民间常用发菜来治疗佝偻病、妇女病、痢疾、高血压、气管炎、鼻出血、不良等病，尤其手术后食用，对促进伤口愈合有特殊效果。所以发菜又是一种名贵的珍稀保健蔬菜。
发菜是名贵山珍之一，也是一种高档的营养品。
1.它含蛋白质极为丰富，每百克发菜含20克，是鸡蛋的1.5倍，枸杞的4倍，碳水化合物56克，钙高达2560毫克，铁20毫克，均高于猪、牛、羊肉类及蛋类。
2.它突出特点是脂肪含量极少。
3.其矿物质含量为鸡蛋的6倍，特别是碘的含量高达0.1-0.5％，为一般食物所罕见
4.还含有人体所必需的铁，钙，锰，铜等十多种矿物质和人体所需的七种氨基酸，这些物质的含量都高于大米和小麦，特别是精氨酸的含量高于猴头菌5倍。
一般人都可食用。尤适宜肺热咳嗽、内热痰结中包括老年慢性支气管炎、肺炎、支气管扩张、肺且咳叶黄脓痰、腥臭痰以及高血压、肥胖症和佝偻病等患者；妇女月经不调、营养不良、手术后病人和外伤患者愈合阶段的病人。
发菜主要产于我国西北，因营养丰富，产量稀少，被视为山珍之一。近来发现市场上有用玉米的须加工染黑、干燥后，冒充发菜出售的。
正品发菜，干制品色泽乌黑，质轻细长如丝，蜷曲蓬松，形状很像散乱的头发，无污泥杂质，有清香气味，用手捏略有弹性，用清水浸泡后，膨胀3倍左右，浸后用手拉尚有伸缩性，入口有柔润爽脆感。伪品发菜条粗丝短，入水浸泡不能胀发，浸后手拉不能伸缩，质硬，入口无柔润爽脆感。购买者要注意鉴别，以免上当。
评价：低胆固醇，低钠盐，低饱和脂肪酸，富含钙，富含钾，富含铁，富含蛋白质，富含膳食纤维
【材料】 内酯豆腐1盒，鸡清汤1碗，发菜15克，盐适量，胡椒粉适量
【做法】豆腐一片为二，这样更容易切丝。顶刀切成片。切到边后，让其缓慢的向一般倒下。然后从一边快速跳刀切丝。把切好的豆腐丝滑入水中。细细的豆腐丝就呈现出来了。发菜放入水中涨发。把豆腐丝轻轻倒入细网兜沥水。豆腐丝和发菜一起放入烧开的鸡清汤中轻轻搅拌。加盐和胡椒粉调味，用水淀粉勾芡。烧好的豆腐丝羹。入口丝滑，鲜美可口。