在欧美地区，香草的运用就象中国厨房里必不可少的葱、姜、蒜，用于调理菜肴。在我国香草植物也有一些传统的食用方法，可以作为主料入菜，比如菜、蒲公英、龙蒿、薄荷；也可泡茶饮用，如清凉醒神的薄荷茶、清爽芳香的柠檬草茶等。
人们利用芳香植物作为香料，战国时即用之蒸肉，掺饭食和浸酒以增进香味；还可以直接作为蔬菜水果食用，及做天然防腐剂加入到食品中。
在园林中可以用一种或几种芳香植物构成一个相对独立的景观，发挥出芳香植物的特色。留园的“闻木樨香轩”就是一个很典型的例子，用的是桂花这个很好的芳香树木，金秋时节，明月当空，桂花满树，芳香四溢，来此轩中，闻香赏月。
可以利用香草植物发展休闲观光农场、香草盆景、制作香草花叶茶、提取香草精油、加工香草工艺品。
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