说起株连九族，相比大家应该十分的熟悉了吧，这句话经常是在现在一些反应古代影视作品中可以听到的一句话。这种刑罚它是一种十分残忍的刑法，意思就是一个人犯罪了，有了错误，罪孽深重到必须要全家族所有人一起承受一起跟着陪葬，但这种斩草除根的方法在古代君王那十分的受用。那么所谓的诛九族到底是指哪九族呢?现在我们就一起来了解下吧。
三族：一种说法认为是“父母、妻子、兄弟姐妹”，还有一种说法认为是“父族、母族、妻族”，目前较为认可的第一种说法，但其实也不必太过于细究，因为“夷三族”在古代本就是个随意性较大的滥刑。它的随意性主要表现在两方面，第一是用刑对象的随意性：统治者并未制定具体的适用标准，究竟什么的犯罪行为适用族刑，恐怕是由统治者心情而定，只要是他认为看不顺眼、罪大恶极的，都有可能成为族刑的目标。
第二是行刑范围的随意性：族刑的目的是斩草除根、以绝后患，之所以不规定适用范围，就是为了方便统治者针对不同的案件作出不同的决定。所以从这个角度看，三族既可能是“父母、妻子、兄弟姐妹”，也可能是是“父族、母族、妻族”。
九族：通俗意义上讲包括父亲母亲，父亲的兄弟姐妹，母亲的兄弟姐妹，自己的兄弟姐妹和妻子的兄弟姐妹。诛九族被认为是最残酷的刑罚。儒家有两种说法，一是“九族者，父族四，母族三，妻族二”，父族四指自己的一族，已经出嫁的姑妈及其儿子一族，已经出嫁的姐妹及外甥一族，已经出嫁的女儿及外孙一族;母族三指外祖父一族，外祖母的娘家一族，姨母及其儿子一族;妻族二指岳父一族，岳母的娘家一族。二是“上自高祖，下至元孙，凡九族”。这其中的九族应是虚称，“九”自古以来就是最高数，诛九族就是指所有沾亲带故的人都会受到株连。
十族：这是最极端的，应该算是一种特例，自古以来只有一人受到株十族的惩罚，即明代学者方孝孺。十族比九族多出的一族即为他的门生，据说当时共处死了八百多人，可见古代统治者的冷血残暴。