贝壳，泛指软体动物的外壳。具有一种特殊的腺细胞，其分泌物可形成保护身体柔软部分的钙化物，称为贝壳。
贝壳其实是一个统称，包括的生物类型很丰富。
贝壳的主要成分为95%的碳酸钙和少量的壳质素。一般可分为3层，最外层为黑褐色的角质层（壳皮），薄而透明，有防止碳酸侵蚀的作用，由外套膜边缘分泌的壳质素构成；中层为棱柱层（壳层），较厚，由外套膜边缘分泌的棱柱状的方解石构成，外层和中层可扩大贝壳的面积，但不增加厚度；内层为珍珠层（底层），由外套膜整个表面分泌的叶片状霰石（文石）叠成，具有美丽光泽，可随身体增长而加厚。
贝壳生长，靠的是外套膜这个结构。
软体动物套膜通常由3层组成：
靠近体外的细胞为表皮层，含许多腺细胞，能分泌贝壳。
贝壳中层最厚，为皮层，由肌肉与结缔组织交织而成。
内层亦为表皮层，靠近内脏团的细胞，常生有纤毛，依靠纤毛摆动获得呼吸、排泄等生理功能需要的水流及食物。
腕足动物的套膜与壳紧密结合，由套膜外层表皮伸出许多含分泌细胞的管状突起达到壳的角质层。
贝壳最先分泌形成的是外壳层，由外套膜的外部形成。外壳层形成之后，碳酸钙才在外壳层的内面，形成中壳层和内壳层。
未成熟的贝壳与长成的贝壳非常类似，只是大小不同。双壳纲贝类沿着两壳边缘生长，贝壳长大后生长方向并不改变。腹足纲类则沿着螺管的壳口以自我盘卷的方式生长。
很多人觉得不可思议，小贝壳怎么变大。
贝壳是不会脱壳的，而是沿着壳的边界分泌新的矿物，使其增大。
螺旋形状的壳，就是在开口位置，一圈一圈的分泌新的壳体，使壳沿着开口变大。
两瓣形状的贝壳，是沿着两个壳的两个半圆的周缘，就是非闭合一侧的壳的边分泌新的矿物，使其生长变大
软体动物在地质历史时期中有很多可作为指示沉积环境的指相化石。在世界和中国寒武系的最底部，已有单板纲和其他软体动物化石出现，中生界的不少菊石成为洲际范围内划分、对比地层的带化石，有些可用以了解古水域温度和含盐度等
贝壳之所以可以在沿海地区生长，是因为沿海地区有丰富的物质可以给它供给营养。
多种多样的贝壳螺壳，形状奇特，色彩斑谰。其中虎斑贝、白玉贝、夜光贝、五爪螺、猪母螺、珍珠贝、贞洁螺、唐冠螺、七角贝、猪耳壳，以及可作烟灰缸的马蹄螺、渔民作用号角的大角螺等等，都是惹人喜爱的天然工艺品，用光滑油亮的海贝壳雕琢、镶嵌制成的各种画屏、器具、摆设等，具有色泽明丽自然，格调名贵雅致的特色。
贝壳又被制成多种多样实用工艺品，如酒具、摆件、挂件、项链胸饰等，精美华贵不亚玉石。贝雕也很有特色。海南贝雕工艺在明代就有很高水平，并且逐渐和古老的椰雕工艺结合起来，形成独特的艺术风格。大凡精制的海南贝雕，都与椰雕拼合、镶嵌而成，或者用椰雕作座架。明丽的贝雕与古朴的椰雕对比强烈，夺人眼目。
双壳贝有两瓣贝壳，一般呈卵形，壳身侧扁，贝体大小差异极大。双壳贝大多潜居沙中，但有些可自由游泳，属滤食动物，能滤食水中微细的浮游生物。这类贝壳在香港水域以及大部分印太区域颇为常见。
宝贝色彩斑斓，形状优美，光滑明亮，贝体大小不一，呈卵至卵圆形，壳身侧呈螺旋形，向内覆叠。现时，有大约190个品种分布于热带及亚热带水域，而大鹏湾及果洲一带的香港水域则发现19种。宝贝多于晚间活动及觅食，主要摄食珊瑚虫、海绵及其他微细的海洋生物。古时，宝贝贝壳是种流通的货币。
芋螺壳带斑点、花纹或图案，色彩绚丽。其外套膜分泌而成的图案色彩丰富多姿，为贝壳的优美造形添上特色。螺体呈倒双锥或卵形，极为坚实，螺塔扁平或略为凸出。芋螺大多生活在温暖及热带水域，以及浅水礁石之间。他们属食肉动物，利用含毒腺的齿舌捕食多毛类蠕虫或小鱼。生长在热带水域的芋螺约有450个品种，其中17种在香港海岸一带出现。
骨累壳厚而坚实，形状各异，螺体呈陀螺或梭形，螺塔凸出，螺层有曙胁、结节或刺棘。骨螺不乏色彩鲜艳者，但其美丽悦目的外形更为吸引。他们大多栖息于沙中或石间，在各海域均有出现，尤其盛产于热带水域或珊瑚礁一带，捕食无脊椎动物为生。
我知道的就这些,是原来复制下来的,不过我不记得这是出自哪的介绍了喔..
贝壳的寓意及象征是：
1、贝壳象征着追求，如果收到了贝壳，说明送贝壳的人想追求对方。
2、贝壳象征着财富，很多与钱和财富有关的，都是有贝这个偏旁的，这是祝收到贝壳的人财运滚滚。
3、贝壳象征着坚强的力量。是贝类动物在这个世界上存在过的象征，生命痕迹已经淡化，但是一看到贝壳，就感觉里面有一股坚强的力量。有生命，就应该坚强，要对得起自己生而为人。
贝壳有代表财富的寓意，同时贝壳的壳又相对较软：
很难起到保护财富的作用，这就是要告诉我们，财富是脆弱的，所有保守的封建的保护都是徒劳的，想让财富获得保护，就必需要让财富通过贸易和交流来实现自我保护和升值。
贝壳生活在沙滩里，不是它要生活在沙滩里，只是因为贝壳是软体动物，必须生活在水里，或是含水量大的地方，沙滩临近大海，当然是最好的栖息地，这也是告诉我们对于财富的态度，没钱、通过努力挖沙赶海获得贝壳（财富），有钱、低调处置，掩埋财富，富不外漏韬光养晦！
贝壳在沙滩，但是不好找。因为出现的时间地点不确定，不过你可以去少人的频道找找，多人的地方早被别人捡光了。小岛那里贝壳出现的频率比较大
贝壳类生活在有盐度的大海里，淡水湖也有。
贝壳：是生活在水边软体动物的外套膜，由软体动物的一种特殊腺细胞的分泌物所形成的保护身体柔软部分的钙化物。自然界中天然碳酸钙矿物质相比较，贝壳具有独特的多尺度、多级次“砖－泥”组装结构，且因其多级层状结构而具有韧性好、强度高等优良特性。
常见的有海螺、海蛳螺、蛙螺、珍珠贝等。贝壳就是生活在水边的软体动物的外套壳，它是由软体动物的一种特殊腺细胞的分泌物所形成的保护身体柔软部分的钙化物。
有的在水里，有的在地上。
应该说，贝类是一类只生活在水里的动物。不是“贝壳”，是“贝类”。
贝类是软体动物中的一类，身体柔软，没有骨骼。贝类动物只生活在水里，身体能分泌石灰质，在身体外面形成保护性的壳。分不同的种类，有单壳贝类，也有双壳贝类。
就是说，贝类是水生软体动物，而贝壳只是贝类动物的壳。贝壳本身不是动物。