苍耳子味苦、甘、辛，性温，有毒；归肺、肝经。散；通鼻窍；祛风湿；止痒。主鼻渊；风寒头痛；风湿痹痛；风疹；湿疹；疥癣。
血虚头痛不宜服用。过量服用易致中毒。
用于风寒感冒，鼻渊，风湿痹痛，风疹瘙痒等证。
鼻渊面有外感风寒者：与辛夷、白芷等散风寒、通鼻窍药配伍，如苍耳子散。（《济生方》）
①苍耳子：取原药材，除去杂质。用时捣碎。
②炒苍耳子：取苍耳子，置预热炒制容器内，用中火加热，炒至表面深黄色刺焦，内部浅黄色时取出，晾凉，碾去刺，筛净。用时捣碎。
苍耳为一年生草本植物，其果实苍耳子呈纺锤彤或卵圆形，长1～37.5px，直径0.4～17.5px。表面黄棕色或黄绿色，全体有钩刺，顶端有2枚较粗的刺，分离或相连，基部有果梗痕。质硬而韧，横切面中央有纵隔膜，2室，各有1枚瘦果。瘦果略呈纺锤形，一面较平坦，顶端具1突起的花柱基，果皮薄，灰黑色，具纵纹。其常生长于平原、丘陵、低山、荒野路边、田边。