链表主要是便于管理长度或数量不确定的数据，相对于数组，链表处理这种数据时比较节省内存。动态语言通常不大需要链表，因为动态语言的解释器帮你管理内存，但当你对空间效率或插入动作的效率有特殊要求时也可在动态语言中使用链表。链表常用于在程序中临时存储一组不定长的线性数据。具有这样的特点的数据可以用链表来保存：
1，数据是逐渐增加的
2，数据是不定长的，在存储第一个数据之前难以确定一个将来一共需要存储多少数据的上限，或者虽然可以确定上限，但这个上限又比通常大部分情况下数据可能达到的长度要大得多，因而一次性按照上限把空间分配好是不划算的。而链表则可以在每次需要增加新数据时才为之申请内存，不会造成浪费，也不会因一次申请不足而使数据的数量受到限制。
3，不需要按照序号对数据进行随机访问。C++ STL 中提供了list容器，就是链表。同时STL还提供了vector容器，也可以用于处理具有上述特点的数据，而且vector还支持随机访问（即可以不考虑上述第3点要求）。但vector在增加数据时，如果原先分配的连续内存已经用完则需要重新分配内存并把原有数据复制过去，这时它的插入数据的动作时间复杂度就不是O（1）了（不是常量时间了）。因而，链表适于处理的数据除了具有上述特点外，如果还有如下第4点特征，则以链表为最佳选择了：
4，希望每次添加数据、删除数据的动作的时间复杂度都是O（1）的（常量时间）。
C语言中链表主要用于存储和维护数据，它是一种动态数据结构，它可以在运行时动态地分配内存，并且可以根据需要自由地添加或删除元素。
链表可以实现各种数据结构，如线性表、栈和队列等，还可以用于存储和维护复杂的数据结构，如多叉树和图等。
链表还可以用于实现乱序存储和排序，以及实现简单的搜索和排序算法。
（1）定义一个计数器count，并初始化为0；
（2）从链表的头结点开始遍历链表；
（3）每遍历到一个结点，将计数器count的值加1；
（4）继续往下遍历，直到遍历完整个链表；
（5）返回计数器count的值，即为链表中结点的数量。
该算法的时间复杂度为o(n)，其中n为链表中结点的数量。由于该算法只需要遍历一次链表，因此在时间上效率较高。同时，在空间上不需要额外的存储空间，因此空间复杂度为o(1)。
总之，计算单链表中结点个数的算法是比较简单的，只需要遍历一次链表并计数即可。这个算法是链表操作的基础，也是其他链表操作的前提。
```cpp int countNodes(ListNodehead) { int count = 0; while (head != NULL) { count++; head = head->next; } return count; } ``` 这个算法的时间复杂度是 O(n)，其中 n 是链表中的结点个数。该算法使用了一个计数器 `count` 来记录遍历过的结点个数，然后返回 `count` 的值。
该算法的空间复杂度是 O(1)，因为它只使用了常数个变量。