半渗透膜现实上是一种离子交流膜。凭据离子的电荷特征，这种离子交流膜可分为阳离子交流膜(阳膜)和阴离子交流膜(阴膜)。在电解质溶液中，阳膜允许正离子通过阻挡阳离子，阴膜允许阳离子通过阻挡正离子，这是离子交流膜的选择通过性。在电渗析历程中，离子交流膜不像离子交流树脂那样与溶液中的某些离子交流，而只是选择性地通过差别电荷的离子，即离子交流膜不需要重修。由电渗析工艺和膜组成的隔间称为极室，电化学侵蚀与一样平常电极反映相同。阳极室内发生氧化反映，阳极水偏酸，阳极自己容易被侵蚀。负极室发生氧化反映，负极水呈碱性，负极容易积垢。
