韵母本身是不带声调的，而在拼读的过程中，因为每个汉字的发音不尽相同，一般都需要用声调来更加细分，声调一般标注在韵母上。
韵母是指中国汉语音韵学术语，汉语字音中声母、字调以外的部分。旧称为韵。韵母由韵头（介音）、韵腹（主要元音）、韵尾三部分组成；按韵母结构可分为单韵母、复韵母、鼻韵母。
声调是指汉语音节中所固有的，可以区别意义的声音的高低和升降。普通话有四个声调：阴平（ā），阳平（á），上声（ǎ），去声（à）。
复韵母是由复合元音充当韵母。复合元音是由一串元音音素复合而成的，从听觉上已经复合成一个固定的音组。普通话中复韵母有13个。复韵母按主要元音所处的前后位置的不同可分为前响复韵母、后响复韵母、中响复韵母。前响复韵母指主要元音在前的复韵母，有4个：ai、ei、ao、ou。后响复韵母指主要元音在后的复韵母，有5个：ia、ie、ua、uo、üe。中响复韵母指主要元音位居中间的韵母，有4个：iao、iou、uai、uei
普通话韵母共有三十九个，数目比声母多，系统也比较复杂。
按结构可以分为单韵母、复韵母、鼻韵母（有鼻韵尾的韵母叫鼻韵母）；按开头元音发音口形可分为开口呼、齐齿呼、合口呼、撮口呼，简称“四呼”。
1、开口呼韵母为a、o、e、ê、er、i(前)、i(后)或a、o、e开头的韵母
2、齐齿呼韵母为i或i开头的韵母如iou、iao、ie、ia
3、合口呼韵母为u或u开头的韵母如ua、uo、uai、uei
3、撮口呼韵母为ü或以ü开头的韵母如üe、ün、üan
根据汉语拼音方案规定，y、w分别为有韵头的零声母音节，韵头i、u的改写，如音节yan是零声母音节ian的改写，即yan作为一个整体，故y、w不算做声母；但根据人们的习惯拼法，会将yan使用声母拼韵母的方式拼出，即y-an-yan，故把y、w算作声母。
韵尾ng属于鼻辅音，但普通话发音系统中，此音不再作为首辅音，故不在普通话声母的范畴，但在一些方言中，可能以声母形式出现。
韵母=韵头（介音）韵腹（元音，韵母中最关键的部分）韵尾（可元音可辅音,其中的辅音专指鼻韵母）
一个音节中的韵母，通常可以分为韵头、韵腹和韵尾三部分。
如官〔guan〕这个音节中，〔g〕是声母，〔uan〕是韵母。韵母〔uan〕中，〔a〕是韵腹，〔u〕是韵头，〔n〕是韵尾。