福田区历史悠久，福田地域历来为宝安（新安）县地。明代属新安县城归城乡去都，清代属新安县官富司辖地。
从民国时期到解放初期，福田地域属宝安县第二区沙头乡。
1979年3月，宝安县改为深圳市，同年4月成立罗湖区，辖福田、附城两个公社。
1980年8月，深圳、沙头角、附城、福田、南头、蛇口、盐田公社被划为深圳经济特区。
1981年10月，罗湖区政府成立，福田公社被划分为福田、南园2个办事处。
1983年6月，深圳特区内设置罗湖、上步、南头、沙头角4个办事处，作为市政府派出的县级办事机构，其中上步区办事处管辖红岭路以西至车公庙以东区域，包括上步、福田2个街道办事处，该办事处驻福田。同年10月，上步区设园岭、南园、福田、沙头、梅林5个街道办事处。
1985年3月，上步区办事处改称为“深圳市人民政府上步管理区”，辖福田、南园、沙头、园岭、梅林5个办事处，25个居委会，14个村委会，45个自然村。
1989年5月，上步管理区增设华富、香蜜湖2个街道办事处。
1990年10月，经国务院批准，深圳市设立福田区、罗湖区和南山区（县级建制）。其中福田区管辖园岭、南园、福田、沙头、梅林、华富和香蜜湖共7个街道办事处。区人民政府驻深南中路，原上步管理区相应撤销。
2000年，经深圳市委正式批复同意后，分别成立梅林一村社管会和皇岗社管会。
2002年，福田区将原有的116个居委会调整合并为85个社区居委会。同年6月，福田区增设莲花街道办事处。
2007年，全面推行“一站多居”社区管理体制，实行“大工作站、小居委会”管理模式，全区社区居委会在原有92个的基础上增加22个，总数达114个。全区社区工作站总数94个。
2009年7月，从园岭、华富、福田、沙头4个街道调整分出华强北和福保2个街道办事处，全区街道办事处由之前的8个调整扩展至10个。
简单来讲罗湖作为最先在深圳具有规模发展至今有差不多快二十年了不管是地皮开发还是各种开发都已经到了一定的地步而福田作为最近十年发展后来居上深圳的发展前十年看罗湖后十年看福田一些中心自然而然就转移了
田吗深圳如果在15-20年前的话，罗湖区当之无愧的会成为最发达的区。近些年随着深圳经济不断转型，罗湖区发展已经濒临饱和了，东门步行街和一些商业街道以及城中村虽然活力依旧，但随着福田区和南山区的崛起，新式的写字楼成片成片的，各种新型的购物广场，世界之窗，欢乐谷，市民中心这些早就落成的新地标，以及欢乐海岸这种类型的大型购物娱乐一体的广场，福田和南山都开设了流量比罗湖口岸多许多倍的关口，竞争力罗湖渐渐的比不上以上两个区域了，房价罗湖也落后与福田和南山了。广州和深圳按道理说影响力不一样，没什么可比性，广州毕竟是省会级城市。深圳是经济特区，一个行政与文化较重，另一个则是探索一切可能的新经济试验田，粤A粤B车牌可以看出，深圳为广东第二大城市，行政级别是没有广州高的，广州文化底蕴很高，深圳则到处都是新的。