硬座就是最普通的硬板座。一排座位分为3席和2席，中间是过道。
6、乘坐硬座时，上车后尽量把行李放在自己座位侧面的行李架上，而不是正上方，这样行李可以在自己容易观察的视线里。
硬座是采用一排座位三加二的模式，而且座位相对来说比较硬一些，车厢比较拥挤。而软座采用2＋2模式，而且座位比较软，坐起来比较舒服。而且车厢空间比较大，坐起来更加舒服，但是价格相对会贵一些。
硬座是中国国家铁路线上客运列车车厢内安装设置的一种座椅类型，舒适度最低，但票价最便宜。硬座的称呼只限于非动车组旅客列车中。和谐号CRH6型动车组的二等座的座垫材质不软、属于事实型硬座，但仍称二等座，并以二等座标准价位出售车票。
早期的绿皮车硬座没有座单和弹性座垫，仅有简单的皮质材料包裹，舒适度很差。旧绿皮车大量淘汰后，红皮车、蓝皮车、白皮车和新绿皮车的硬座有了很大改进，座垫比以往的要舒服。不过，由于硬座不能调节座椅，时间长了会不适，一般以四小时内为宜。