元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡释教，听说释教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就下令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。
往后这种释教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日，该节履历了由宫廷到民间，由中原到天下的生长历程。在华文帝时下令将正月十五定为元宵节，司马迁建立“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。
尚有一说是元宵燃灯的习俗起源于玄门的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节，主管上、中、下三元的划分为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。
元宵节早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡释教，听说释教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就令士族庶民都挂灯，往后逐渐形成民间盛大的节日。在华文帝时下令将正月十五定为元宵节。