是指在中国境外经营人民币的存放款业务。
当前的跨境贸易人民币结算是在资本项下、人民币没有完全可兑换的情况下开展的，通过贸易流到境外的人民币不能够进入到国内的资本市场。在这种情况下，发展人民币贸易结算，就需要解决流出境外的人民币的流通和交易问题，使拥有人民币的企业可以融出人民币，需要人民币的企业可以融入人民币，持有人民币的企业可以获得相应收益，这就需要发展离岸人民币市场，使流到境外的人民币可以在境外的人民币离岸市场上进行交易；使持有人民币的境外企业可以在这个市场上融通资金、进行交易、获得收益。
其实离岸人民币是指中国境外经营人民币的存放业务，随着经济的发展从事本国货币存贷款业务逐渐繁荣起来，如果有人在外国存放人民币，那么这种人民币就叫做离岸人民币。人民币离岸市场的成长也是很快的，现在的发展也是很迅速的，已经形成了足够大的规模，收益也是比较高的，并且还是可以用来投资。很多人也会购买人民币用作投资使用，在人民币升值之后就可以将人民币卖出，这也是一种投资方式。
离岸价格，又称“船上交货价格”，英文缩写为FOB。是指从起运港至目的地的运输费和保险费等由买方承担，不计入结算价格之中的销货价格。它在国际贸易中被广泛采用。
在人民币还未能完全自由兑换和资本项目还有限制的情况下，人民币离岸市场和在岸市场是有分隔的。但这分隔不可能是绝对的，例如有意见提出人民币从内地流出后，最好就在境外持续流转，不再回流内地，但这是不可能的。人民币流到离岸市场后，无论怎样运转，最终都要回流境内。
离岸汇率是在除本国以外的离岸区域内交易的货币对汇率。
例如目前，1离岸人民币=1.0006人民币元；1人民币元=0.9994离岸人民币。在岸汇率：1人民币=0.1432美元；1美元=6.982人民币。所以离岸和在岸的汇率是不一样的，离岸的汇率主要是用于一国的外贸汇率计算