人民币对美元汇率最高（指改革开放以来）为：1美元对人民币7.4692元，突破了7.47关口，时间是2007年10月31日。自1949年至1978年，人民币汇率兑美元汇率长期被维持在2.75至1.50之间（￥/1US$,下同）。自1979年开始，人民币逐步贬值，至1994年，人民币最低跌至8.62（跌幅为83%），后来被稳定在8.27，一直到2005年7月。人民币大幅贬值推动国际资金涌入中国，盘活了中国丰富的劳动力资源，让中国经济得以迅速发展起来。
人民币汇率上升，那么人民币就贬值了。人民币汇率就是人民币兑换另一国货币的比率，人民币升值是指1块钱的人民币能够换的更多的外币。但是现在人民币汇率报价一般指的是美元兑人民币的报价，即1美元兑换多少人民币。人民币升值指的是人民币汇率降低了。比如以前1美元兑人民币报8，现在报6.8，即汇率下降，那么人民币就升值了。