清明节又称踏青节、行至节、上巳节等。清明节起源于周代，相传是由周穆王的第一个儿子周公旦建立的。关于清明节的起源还有许多传说。主要有清明寒食节、清明节、寒衣节、清明节（寒食节）、踏青节、三月3、扫墓以及有关风俗习惯等。
古时的清明节，不仅是纪念祖先的节日，也是人们祭祀祖先的日子。中国的清明起源于周代。清明节在古代，是寒食节和上巳节之后另一个重要节气，寒食节和上巳节都是祭祀祖先的节日，而寒食节和上巳节在中国古代同属一个节日。寒食节时间大约与二十四节气中的立春节气相仿，时间从农历三月初三日一直到三月三日为止，共约三个月的时间；上巳节从农历三月初三一直到三月十五日止。寒食节与上巳节同时出现是历史上的一个创举，最早见于周礼·秋官·大司寇记载：“秋官（大）侍中（司寇）、中郎君（少府）之属曰：‘寒食在春，三月三游。’”周公建立周朝后改清明节为寒食节，一直沿用至今。
清明节是我国重要的传统节日，是祭祀祖先的节日，也是我国最大的民族节日。扫墓仪式上，人们怀着崇敬和思念的心情，为逝者清理坟墓，清扫尘垢，为他们扫墓添柴加水，插上杨柳、松枝，叩头祈祷平安。人们不仅要到墓地扫墓祭祀，而且还要在墓前焚香点烛，敬献食品，还要进行一些娱乐活动。除了上述人们所熟知的习俗活动外，由于寒衣节和清明节具有相同的节日意义，因此我国还把这两个节日结合起来，称为寒衣节和清明节。“寒衣节”亦称“清明”、“寒食节”、“鬼节”等，古代将清明节列为法定节假日。
4、现代与古代的区别
古代清明节也有祭扫坟墓的习俗，通常会去扫墓，古人认为去扫墓会伤害先人。而现代清明节和以前都没有扫墓的习俗，清明期间除了扫墓外还要放风筝，也被称为踏青、打羽毛球、放风筝。但是从现代来看，越来越多的人会选择网络祭祀，这样可以更加了解先人，也可以更加关注自己所在地区的环境，更加关注自己的家人，这样会更加安心。随着互联网科技和网络通信技术越来越发达，可以在网络上祭拜逝者也是很方便的，也可以让自己的亲人更了解到过世亲人的信息。
5、古人有哪些不一样的习俗
在古代，清明节有很多的不一样习俗，主要可以分为两类：一类是生火；一类是准备吃东西。生火即在每年的清明节时点燃火柴、放鞭炮等取暖做饭用的工具；准备吃东西就是放在大门口后等待家人回来一起享用，这和现代的超市有很多的不一样。另一种习俗——祭祖先。