首乌又名何首乌，有赤白之分，药用为赤首乌的块根。野生首乌生长极为缓慢，宋《开宝本草》记述“何首乌以西洛嵩山为胜。”，嵩山有很多野生何首乌，又名嵩山首乌。
药物基源本品为蓼科植物何首乌PolygonummultiflorumThunb.的干燥块根，其藤茎称“夜交藤”。秋、冬二季叶枯萎时采挖，削去两端，洗净，个大的切成块，干燥。
性味苦；甘；涩；性微温
功能主治养血滋阴；润肠通便；截疟；祛风；解毒。主血虚头昏目眩；心悸；失眠；肝肾阴虚之腰膝酸软；须发早白；耳鸣；遗精；肠燥便秘；久疟体虚；风疹瘙痒；疮痈；瘰疬；痔疮。
用法用量内服煎汤，10～20g；熬膏、浸酒或入丸、散。外用适量，煎水洗、研末撒或调涂。
注意事项大便溏泄及有湿痰者慎服；孕妇、哺乳期妇女、14岁以下及其他医生认定不适人群禁止饮用。忌铁、猪肉、血、无鳞鱼、萝卜、葱、蒜。同时要注意何首乌有制过和没制区别，没有制的何首乌有毒，慎用。
首乌黑芝麻南瓜饼
虫草首乌煲老鸽汤
首乌核桃当归炖乌鸡