新陈代谢是指生物体能不断地与外界进行物质和能量的交换，同时生物体内也不断进行着物质和能量的转变过程，其实质就是生物体能不断进行自我更新。新陈代谢是生命体最主要的生命活动形式，如果新陈代谢停止了，生命也就结束了。新陈代谢包括物质代谢和能量代谢两个方面。其中，物质代谢是指生物体与外界环境之间物质的交换和生物体内物质的转变过程：能量代谢是指生物体与外界环境之间能量的交换和生物体内能量的转变过程新陈代谢过程中既有同化作用，又有异化作用。同化作用又称合成代谢，是指生物体把从外界环境中获取的营养物质转变成自身的组成物质，并且储存能量的变化过程。异化作用又称分解代谢，是指生物体把自身的一部分组成物质加以分解，释放出其中的能量并且把分解的终产物排出体外的变化过程。