以电脑为例，所谓三核，可以简朴明白为处置惩罚器的3个内核，是CPU最主要的组成部门，最早是由AMD公司研发。
中央处置惩罚器（CPU），是电子盘算机的主要装备之一，电脑中的焦点配件。其功效主要是诠释盘算机指令以及处置惩罚盘算机软件中的数据。CPU是盘算机中卖力读取指令，对指令译码并执行指令的焦点部件。中央处置惩罚器主要包罗两个部门，即控制器、运算器，其中还包罗高速缓冲存储器及实现它们之间联系的数据、控制的总线。电子盘算机三大焦点部件就是CPU、内部存储器、输入/输出装备。中央处置惩罚器的功效主要为处置惩罚指令、执行操作、控制时间、处置惩罚数据。
在盘算机系统结构中，CPU是对盘算机的所有硬件资源（如存储器、输入输出单元）举行控制调配、执行通用运算的焦点硬件单元。CPU是盘算机的运算和控制焦点。盘算机系统中所有软件层的操作，最终都将通过指令集映射为CPU的操作。