我国第一部长篇抒情诗是屈原的《离骚》。全诗运用尤物香草的比喻、大量的神话传说和富厚的想象，形成绚烂的文采和雄伟的结构，这不仅体现出努力的浪漫主义精神，还开创了中国文学史上的“骚体”诗歌形式，对后世发生了深远的影响。而且它体现的头脑内容极其富厚，一是形貌了诗人和当朝统治者的矛盾，即理想与现实的对立；二是形貌了诗人心灵的痛苦和纠结，进取和退隐的矛盾。
此诗以诗人自述身世、遭遇、心志为中央。前半篇重复倾吐诗人对楚国运气和人民生涯的体贴，表达要求刷新政治的愿望，和坚持理想、虽逢灾厄也绝不与坏人妥协的意志；后半篇通过神游天界、追求实现理想和失败后欲以身殉的陈述，反映出诗人热爱国家和人民的头脑情感。
《离骚》既是一篇政治抒情诗，又是一部伟大心灵的悲剧。在这部诗剧的舞台上，自始至终活跃着一个英雄主角，就是诗人伟大人格的化身，全诗除了女媭、灵氛、巫咸几小我私家物的对话，险些全由这个主人公的运动与心田独白组成。屈原在诗中乐成地塑造了中国文学史上第一个形象丰满、个性鲜明的抒情主人公的形象，体现了屈原伟大的头脑和高贵的人格。
《离骚》是中国爱国主义诗篇的开山之作，开发了中国文学浪漫主义的源头，对中国文学的生长以及对后世文人的创作发生了主要而深远的影响。后世文人无差池这首长诗推许备至。《离骚》诗中包罗的殉身无悔的执着和坚韧，激励着后世诗人在诗歌中以这种顽强执着的态度去追求理想的政治和社会，追求理想的人格和恋爱。此外，中国古代诗歌的“悲秋”传统，当亦源于《离骚》。