一年生披散草本。茎匍匐生根，多分枝，长可达1米，下部**，上部被短毛。叶披针形至卵状披针形，长3-9厘米，宽1.5-2厘米。
总苞片佛焰苞状，有1.5-4厘米的柄，与叶对生，折叠状，展开后为心形，顶端短急尖，基部心形，长1.2-2.5厘米，边缘常有硬毛;聚伞花序，下面一枝仅有花1朵，具长8毫米的梗，不孕;上面一枝具花3-4朵，具短梗，几乎不伸出佛焰苞。花梗长仅3毫米，果期弯曲，长不过6毫米;萼片膜质，长约5毫米，内面2枚常靠近或合生;花瓣深蓝色;内面2枚具爪，长近1厘米。
蒴果椭圆形，长5-7毫米，2室，2爿裂，有种子4颗。种子长2-3毫米，棕**，一端平截、腹面平，有不规则窝孔。
鸭跖草的功效与作用1.对于咽喉红肿疼痛，可配伍蒲公英[蒲公英（拉丁学名：TaraxacummongolicumHand.]、乌蔹梅或土牛膝、大青叶等同用。用治痈肿疮疡，可配地丁草、蒲公英、野菊花等药同用。
2、鸭跖草一药，长于清热，又能利尿。经临床实践体会，煎服本品后，能使高热渐退，尿量增加，但停药后又见体温升高现象。故如单用本品，似嫌**作用不强，在临床使用时宜与其它清热**药配伍。
3、鸭跖草与淡竹叶[中药名，主治：胸中疾热、咳逆上气、吐血、热毒风、止消渴、压丹石毒、消痰、治热狂烦闷、中风失音不语、痛头风、止惊悸、瘟疫迷闷、杀小虫、除热缓脾。]都能清热利尿，功效相似，但鸭跖草的作用较强。
4、用于小便不利、水肿，或湿入**膀胱、小便淋沥涩痛等症。本品有良好的利尿作用，凡**浮肿、小便不利，可配伍浮萍、芫荽等药同用;湿热**膀胱、小便涩痛，可配伍凤尾草[凤尾草主要以其叶形和生态环境来命名，别名很多，如金鸡尾、鸡脚草、井栏边草等，是一种蕨类植物，属于凤尾蕨科、凤尾蕨属。]、扁蓄、蒲公英等同用。
5、此外，还可应用于蛇毒咬伤，一方面[一方面，汉语词语，拼音是yīfāngmiàn），释义是有关的几个人或几件事之一。]煎汤内服，一方面用鲜草适量，洗净，捣烂外敷。
鸭跖草的用法用量内服:煎汤，3-5钱(鲜者2-3两，大剂可用5-7两):或捣汁。
外用:捣敷或捣汁点喉。
使用注意：脾胃虚弱者，用量宜少。
①治小便不通：竹鸡草一两，车前草一两。捣汁，入蜜少许，空心服之。(《濒湖集简方》)
②治五淋，小便刺痛：鲜鸭跖草枝端嫩叶四两。捣烂，加开水一杯，绞汁调蜜内服，每日三次。体质虚弱者，药量酌减。(《泉州本草》)
③治赤白下痢：蓝姑草，煎汤日服之。(《活幼全书》)
④治黄疸性肝炎：鸭跖草四两，猪瘦肉二两。水炖，服汤食肉，每日一剂。(《江西草药》)
⑤治高血压：鸭跖草一两，蚕豆花三钱。水煎，当茶饮。(《江西草药》)
⑥治水肿、腹水：鲜鸭跖草二至三两。水煎服，连服数日。(《浙江民间常用草药》)
⑦治吐血：竹叶菜捣汁内服。(《贵阳民间药草》)
⑧治沙鼻不时流血、鼻衄;地地藕，煎汤三次服。(《滇南本草》)