广州称为羊城，有一个美丽的传说。
陈大震，字希声，南宋广州番禺人。宋理宗时进士，历官博罗主簿、长乐知县、广济县令、权知雷州、朝奉大夫。一生为官公正，刚直清廉，恪守礼法，修身齐家。他处事果断，判案数百，全无冤案，被百姓称为“神判”。
钟玉岩，名启初，字圣德，号玉岩，南宋高宗绍兴二十五年出生于广东花县赤坭，八岁时随父迁居番禺萝岗。开禧元年（1205年）中甲科进士，他爱民如子。他讲学授徒的玉岩书院是广州早期的著名书院，又是现存最早、保存最完整的一座书院。
广州叫羊城是由五羊的传说而得名的。除了羊城之外，广州还被称作穗城、穗垣、仙城、花城。
汉族民间传说广州府五仙观。初有五仙人，皆持谷穗，一茎六出，乘五羊而至。仙人衣服，与羊同色，五羊俱五色，如五方。既遗穗与广人，仙忽飞升而去。羊留，化为石，广人因即其地祠之。五羊传说表现了古代汉族劳动人民开拓岭南的历史。
广州是首批国家历史文化名城，广府文化的发祥地，从秦朝开始一直是郡治、州治、府治的所在地，华南地区的政治、军事、经济、文化和科教中心。