德州地区隶属于山东省，山东德州现辖四区（德城区、陵城区、经济开发区、运河开发区）、2市（禹城、乐陵）、7县（宁津、齐河、临邑、平原、武城、夏津、庆云）。
1994年12月17日，经国务院批准，撤销山东省德州地区设立地级德州市，属于山东省。
山东省德州市总面积10356平方公里，其中耕地841万亩。1999年末，总人口530万人，其中农业人口430万人。
2000年，山东德州市对乡镇行政区划进行了调整。至7月31日，乡镇行政区划调整顺利完成。山东德州市乡镇由198个减到125个，共减少73个。其中，街道办事处由5个增至11个，乡镇由193个减至114个。合并前平均每个乡镇（街道办事处）2．51万人，合并后平均3．98万人，比合并前增加1．47万人。通过调整，山东德州市乡镇布局和规模基本实现了比较合理的目标。
德州，简称“德”，古称安德，是山东省地级市。
德州地处中国华东地区、山东西北部、黄河下游冲积平原，是山东省的西北大门，北接河北省沧州市，南接省会济南市、聊城市，西邻河北省衡水市，东连滨州市。德州市为黄河冲积平原，历史上境内曾有两次黄河大迁徙，上千次决口，造就了西南高、东北低的地形，基本气候特点是季风影响显著，四季分明、冷热干湿界限明显。
德州是中国功能糖城、中国优秀旅游城市以及国家交通运输主枢纽城市，处于环渤海经济圈、京津冀经济圈、山东半岛蓝色经济区以及黄河三角洲高效生态经济区交汇区域。德州扒鸡、金丝小枣、保店驴肉、德州黑陶等地方特产驰名海内外，其中，德州扒鸡、保店驴肉、乐陵金丝小枣被称为德州三宝。
德州位于山东省西北部，是山东省的北大门。德州地处黄河故道。德州之“德”源于“德水”。德水为古黄河别名，秦始皇二十六年（公元前221年）更河名曰“德水”，以为水德之瑞。汉置安德县，意在“以其德水安澜耳”。隋开皇三年（公元583年）改“安德”为“德州”。是大汶口文化的发祥地之一。
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