今年10月10日，是我国传统的甲子日，这一天被确定为国家独立诞辰纪念日。这一天也是我国历史上唯一以皇帝为国家诞辰纪念日的日子。人们对国家与地方的大事，总会有不同的解读——有人说是对过去重要事件的追忆；有人说是对历史发展进程中重要事件前后关系的追溯，也有更多人认为更多地涉及当时历史人物、社会制度和文化等内容。无论怎样解读，都会有一个前提：首先要明确甲子日这一天到底是怎样确定的：国家独立之前，还是与外界隔绝之后？
1、历史上的重要事件
我们不能因为一次国家与社会事件排序不同，就认为“国家”的第一位不是皇帝，而是“国家领导人”或者“中央政权”；也没有人能证明“中央政权”是国家“元首”或者“中央政权”的先辈；他们有可能还不是“国家领导人”。有学者认为：“从人类社会发展的角度来看，国家的最高统治者如果只是‘元首’而没有‘政权’，那么，国家就会有自己的危机解决机制。”这些人可能还不知道在“五四”运动之前中国是处于分裂状态的；或者他们并不清楚国家真正形成后中国历史上所发生的重大事件。如果从这个角度看过去发生过重大冲突或者斗争，那么国家与民族已经实现了相对独立的状态；甚至有学者认为，即使从“五四”运动开始以后我们一直处于隔绝状态，历史也会很长时间保持着相对平稳和和谐。
2、重要事件发生的时间节点
要理解这些重要事件的发生时间，我们首先要搞清楚每个历史时期发生了哪些大事。但如果不去追溯大事件之前的历史，很难对重要日子做一个整体认识，而只能将它们作为一个事件加以解读。比如我们知道甲子日是1840年6月25日——那么甲子前的时间节点中又有哪些大事呢？
时间最早的是春秋时期，但到了战国时期，各国为了争夺霸主地位，已经没有人再为国家着想，此时开始出现了“诸侯”这个称呼。之后秦朝建立，到汉朝时期将战国七雄合并成为“六国”，这个时候以诸侯为主体的诸侯体系，逐渐发展壮大起来的。到了唐朝，在唐朝建立的基础上，为了统一而进行的文化建设——科举制度取代了隋朝的制度；到了宋朝期间，“文治武功”成为宋朝政府发展经济和文化、维护自身统治秩序的重要保证；到了明朝初年，经过了“靖难之役”给后世留下诸多遗憾的明太祖朱元璋，终于在1643年被朱棣夺取皇位。此后，历代皇帝们都不忘自己代表一个时代，将甲子日作为自己执政历史的纪念日，这与今天我们纪念历史上名人如出一辙。甲子日与古代名人之间最大的区别就是：前者以天干地支为顺序；后者则以十二地支为顺序。
从整个社会的社会制度来看，甲子日的确定意义在于它把各个朝代的社会制度置于一个大的背景之下来进行考察与考量。国家由哪几个朝代组成，由哪几个朝代的社会制度与文化特点决定，是个比较复杂的问题，在一定程度上决定了国家与社会的前途与命运。因此以国家与社会划分，甲子日一般确定在各朝代立国之初或者立国之后。不过以现代社会制度及文化来看，国家与社会发展所采用的历史阶段、文化形态等方面有所不同。
甲子的时间跨度与社会变迁规律是吻合的，从历史上看，每一个朝代的发展与社会变迁都是同步渐进的，如果你只关注某一天，那么你就会错过整个国家的发展与进步；但是，如果你把这一天与历史发展中的每一个时期联系起来看，那么你就会发现它有很多规律可循，而这些规律很可能是对历史发展进程具有指导意义、对社会变化具有重要影响的规律。例如在1949年到2018年之间发生了哪些大事？在中国人民政治协商会议成立70周年之际发生了哪些大事？