1958年开始投资地产，开启商业帝国。
1981年获选“香港风云人物”和太平绅士。1989年获英国女王颁发的CBE勋衔。
1999年被福布斯评为全球华人首富，连续15年蝉联华人首富宝座。
2014年《福布斯》杂志公布的全球富豪排名，李嘉诚的净资产总值高达310亿美元，蝉联亚洲首富，全球排行第20位。
2015年3月下旬，李嘉诚旗下公司和记黄埔与西班牙电信公司Telefonica达成最终协议，和记黄埔有限公司将斥资约102.5亿英镑（约合956亿元人民币）收购英国第二大移动电信运营商O2。
2017年11月，李嘉诚基金会决定未来8年再捐资20亿元支持汕头大学建设。此前，被传要从汕头大学撤出被证实为谣言。
今年3月16日，李嘉诚正式宣布退休。