葡萄上的白霜是果蔬本身分泌的糖醇类物质，也被称为果粉，它们属于生物合成的天然物质，对人体是完全无害的。这类化合物不溶于水，而溶于氯仿等有机溶剂，所以无论是用水泡，还是洗、搓都不能把这层白霜从果皮上彻底除掉。传说中用面粉可以洗掉白霜，其实不是真的把白霜洗掉了，只是改变了白霜的结构或是把白霜结晶之间的缝隙给堵上了。
葡萄上的白霜对人体是无害的。这层果粉对水果是有保护作用的，如葡萄表面上的这层果粉可以减少水分蒸发，从而防止果实采摘后快速失水皱缩，对适应干旱环境有着积极作用。果粉不溶于水的特性可以避免葡萄表面形成湿润的环境，从而减少致病菌的侵染。
葡萄表面的白霜还含有酵母，所以自制葡萄酒在发酵时可以不另外加入酵母。需要解释的是，葡萄属于不易生虫的水果，且现在种植中大多采用套袋的方式，用到高浓度农药的几率很小，因此如果确定是葡萄自身的白霜，则没有必要洗掉。