汇率就是各国货币交换之间形成了比值，在完全开放的货币市场体系下，汇率就是由市场交易的决定的。而在独立货币体系下的汇率会通过相对市场化方式和央行调控来协调汇率的波动。
汇率在早前是有黄金比值来决定的，而后是以美元汇率来衡量的，如今在一个市场全开放的时期。汇率除了国家的经济基础、综合实力、金融体系和货币最初定价外，最重要的还有国家对货币的泛滥情况，但大量印刷货币的结果一定是汇率不断地发生贬值。
一是由国际上的收支情况决定的。
二是由国民收入情况决定的，即相当于国家內部情况。
三是通货膨胀决定的，越是物品贵重，货币也就相对应的贬值，汇率也就自然降低。
四是国家的宏观调控，及相关部门的插手或影响。
国际外汇市场上汇率有两种表示方法：直接标价法和间接标价法
直接标价法，是以一定单位（1、100、1000、10000）的外国货币为标准来计算应付出多少单位本国货币，相当于计算购买一定单位外币所应付多少本币，所以也叫应付标价法。包括中国在内的世界上绝大多数国家目前都采用直接标价法。如日元、瑞士法郎、加元等。
间接标价法，是以一定单位（如1个单位）的本国货币为标准，来计算应收若干单位的外国货币。在国际外汇市场上，欧元、英镑、澳元等均为间接标价法。