提起核辐射，人们想到的往往是原子弹爆炸，直到最近的日本福岛核电站核泄漏，才让许多人意识到，这种看不见摸不着闻不到的可怕东西原来有可能来到我们身边，于是大为恐慌。
钋210是剧毒物质，1微克钋210即可杀死一个人。不过，香烟中的钋210含量实在太低，其毒性倒不值得担心。值得担心的是钋210的放射性。钋210穿不透人的，但是香烟被点燃了，钋210随着烟雾被吸入肺部。这些钋210沉积在肺部细胞，与细胞零接触，放射的低能射线也能对细胞造成损伤，从而诱发。因此虽然香烟中的钋210含量很低，但是被吸入到人体排不出去，日积月累，其影响就很可观了。如果每天抽1包半的香烟，一年下来，受到的辐射量相当于做了300次X光胸透片。
香烟中本来已含有了大量的物质或有毒物质，和香烟中的其他致癌物相比，钋210其实只是导致肺癌的一个并不很重要的因素，但是人们对放射性物质的恐惧感要比致癌物强得多。香烟中含有放射性物质，这可以成为劝说烟枪戒烟的一个强大理由：假如你害怕核辐射，就请戒烟。（方舟子）