炮制方法不同：生白芍将白芍去除杂质后经过自然滋润，润透后切片即成了咱们常见的生白芍；酒白芍则是用黄酒将白芍淋洒均匀之后，然后进行烘炒，将浇过酒的白芍炒干就成了酒白芍；炒白芍通常是用麸皮（小麦的外皮）进行烘炒，将白芍炒到微微的发黄的时候，切记不要炒焦，然后晾干，将麸皮去除，就成了炒白芍。
功效[功效，汉语词汇。]作用的侧重点[侧重点指重点中的重点，偏重于某个方面。]不同：生白芍主要是平肝敛阴；炒白芍侧重于养血[中医治疗血虚证的方法。]调经；酒白芍偏重于舒缓体内寒性，疏经**，养血止血，敛肝止痛。
功效：养血敛阴，柔肝止痛，平肝阳。平肝止痛，养血调经，敛阴止汗。用于头痛眩晕、胁痛、腹痛、四肢挛痛、血虚萎黄、月经不调、自汗、盗汗。
生白芍有养血的功效，可以**改善面色发暗萎黄以及面部有斑无光泽的症状，从而达到美容肤质的功效，与甘草同用更是可以延缓衰老。
生白芍的养血功能还能够改善心肌供血不足，有抗凝血[抗凝血，可抑制凝血酶作用的内源性或服用的物质。]栓的作用。跟桂枝汤[桂枝汤，中医方剂名。]同用，还有镇痛、解热的作用。
有些人生气容易头疼主要是因为脑供血不足，生白芍的养血功能可以起到防止偏头痛[偏头痛（migraine）是临床最常见的原发性头痛类型，临床以发作性中重度、搏动样头痛为主要表现，头痛多为偏侧，一般持续4～72小时，可伴有恶心、呕吐，光、声**或日常活动均可加重头痛，安静环境、休息可缓解头痛。]的作用。
生白芍与柴胡同用，能够疏肝保肝。
临床实践证明，生白芍可应用于月经不调、食欲不振以及肝气不足。