黄河，中国的第二大河。发源于青海高原巴颜喀拉山北麓约古宗列盆地，蜿蜒东流，穿越黄土高原及黄淮海大平原，注入渤海。干流全长5464公里，水面落差4480米。流域总面积79.5万平方公里（含内流区面积4.2万平方公里）。
黄河是一条相对年青的河流。在距今115万年前的晚早更新世，流域内还只有一些互不连通的湖盆，各自形成独立的内陆水系。
此后，随着西部高原的抬升，河流侵蚀、夺袭，历经105万年的中更新世，各湖盆间逐渐连通，构成黄河水系的雏形。到距今10万至1万年间的晚更新世，黄河才逐步演变成为从河源到入海口上下贯通的大河。
黄河的孕育、诞生、发展受制于地史期内的地质作用，以地壳变动产生的构造运动为外营力，以水文地理条件下本身产生的侵蚀、搬运、堆积为内营力。
在成河的历史过程中，运动不息，与时俱进。黄土高原的水土流失与黄河下游的泥沙堆积在史前地质时期就在进行，史后受人类活动的影响与日俱增。
根据多方面的研究，古黄河有三个发展阶段：第三纪至第四纪的早更新世为古黄河孕育期。第四纪中更新世（距今115万年～10万年）古黄河诞生成长期。晚更新世（距今10万年～1万年）黄河形成海洋水系。
黄河最后流入渤海，共流经四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东这九个省（自治区）；黄河入海口位于山东省东营市垦利区黄河口镇境内，地处渤海与莱州湾的交汇处，就1855年黄河决口改道而成。
黄河的治理与开发：
1、黄河发源于青藏高原上的巴颜喀拉山脉，注入渤海，是我国第二长河；
2、河口—桃花峪，黄河中游地区流经黄土高原，支流较多、黄土高原土层疏松、夏季多暴雨（自然原因）、植被破坏严重（人为原因），所以黄土高原水土流失严重；大量泥沙汇入黄河，使黄河成为世界含沙量第一的河流；
3、黄河下游进入华北平原，河道变宽，坡度变缓，河水流速减慢，携带的泥沙沉积下来，使河床逐渐抬高，成为“地上河”；使下游随时随处都有决口的危险，引发洪涝；
4、治理黄河的根本在黄土高原（中游河段），水土保持综合治理：植树造林，退耕还林还草；修建大型水利枢纽。
黄河是中国北部大河，全长约5464公里，流域面积约752443平方公里。世界长河之一，中国第二长河。
黄河北源发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉支脉查哈西拉山南麓的扎曲，南源发源于巴颜喀拉山支脉各姿各雅山北麓的卡日曲，西源发源于星宿海西的约古宗列曲。自西向东分别流经9个省最后流入渤海。
黄河中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流。但是在中国历史上，黄河下游的改道给人类文明带来了巨大的影响。