三潭印月的由来：每逢中秋佳节，皓月当空，人们在中空的塔内点上蜡烛，洞口蒙上薄纸，烛光外透，这时塔影，云影，月影融成一片，烛光，月光，湖光交相辉映，呈现出“天上月一轮，湖中影成三”的绮丽景色，湖中的石塔是三潭印月的主景，三潭印月因此得名。
三潭印月又称“小瀛洲”，位于西湖中部偏南的湖面上，是西湖三岛中面积最大、唯一能上岛游览的一个。岛屿的轮廓像一个“田”字，外圈的环形上是优美的江南园林，内部被十字形的岛和桥分割成四个小湖，充满诗情画意。
从岛北码头上岸，经过先贤祠等两座建筑，即步入九曲平桥，桥上有开网亭、迎翠亭、花架亭、御碑亭，康熙御碑亭，我心相印亭四座造型各异的亭子，让人走走停停，歇歇看看，或谈笑，或留影，流连观照，饱览美景。九曲桥东，隔水与一堵白粉短墙相望。
墙两端了无衔接，形若屏风。但粉墙上开启四只花饰精美的漏窗，墙内墙外空间隔而不断，相互渗透。墙外游人熙熙攘攘，墙内却幽雅宁静，咫尺之间兀自大异其趣。尤三潭印明月的景观享誉中外。
三潭印月是西湖三岛中最大的一个岛，又名三潭映月，面积6万平方米。四周围是环形堤埂，岛中有湖，水面划为“田”字形，建有一座九转三回、三十个弯的九曲桥，岛上建筑精致，四时花卉扶疏，有“水上仙子”美称。岛南湖面上有三个石塔鼎足而立，塔高2米，球形塔身中空，有五个小圆孔，有“月光映潭，塔分为三”之说。历来人们将这里比作神话传说中的仙岛，故此岛有“小瀛洲”之称，岛荫凝秀，园林精雅，文脉蕴藉，丰姿绰约，名列西湖十景，尤以仲秋时节空中月、水中月、塔中月与赏月人心中各有寄托的“明月”上下辉映、神思遄飞而向为秋游者所必到。
三潭印月园地是明万历三十五年（公元1607年）以湖泥堆积而成，周围环形堤埂筑于万历三十九年。清雍正五年（公元1727年），南北连以曲桥，东西系以柳堤。面积7公顷，俯视呈田字形，素以“湖中有岛，岛中有湖”的水上园林而著称。洲上有“开网”、“亭亭”、“迎翠”、“闲放”、“我心相印”等亭、榭、楼、台，石桥曲折有致，漏窗空灵深远，花木扶疏，倒影迷离，置身其间，有一步一景，步移景异之趣。
在中秋月明之夜，到杭州西湖泛舟，您可领略“烟笼秋水月笼纱”的美境。是西湖上的三潭印月，是自古以来的赏月胜地。三个石塔，亭亭玉立在碧波荡漾的湖面上。中秋月夜，在塔里点上灯烛，洞口蒙上薄纸，灯光从纸中透出，宛如一轮轮明月，倒影在湖中。等到皓月当空时，月光、灯光和湖光交相辉映，月影、塔影、云影相互映衬，画出一幅“一湖金水欲溶秋”的美景，让人流连往返。
三潭印月，花木扶疏，步移景异。以其地处湖中，是领略西湖山光水色的绝妙处，更是观赏苏东坡诗中所说的“水光潋滟睛方好，山色空蒙雨亦奇”中的“晴光”与“雨色”的最佳处。
湖中三座石塔最初为宋代苏轼所建，苏轼疏浚西湖后，为了不使湖泥再度淤积，在堤外湖水深处立了三座瓶形石塔，名之为“三潭”。
在三潭印月南堤之上，临湖而立。
“我心相印”是佛教语汇，意思为：“不须言，彼此意会”，也即通常所说的“心心相印”之意。亭前有石栏，凭栏瞭望，湖中三石塔亭亭玉立在眼前，广阔的湖面与远近景色也历历在目。亭柱上悬挂着著名作家周而复写的一副楹联：
山光静对烟波际，塔影清涵水月间。
三潭印月岛又名小瀛洲，与湖心亭，阮公墩合称为湖上三岛。全岛连水面在内面积约七公顷，南北有曲桥相通，东西以土堤相连桥堤呈“十”字形交叉，将岛上水面一分为四水面外围是环形堤埂。从空中俯瞰，岛上陆地形如一个特大的“田”字，呈现出湖中有岛，岛中有湖，水景称胜的特色在西湖十景中独具一格，为我国江南水上园林的经典之作。明万历三十五年（一六零七），钱塘县令聂心汤取湖中葑泥在岛周围筑堤坝，初成湖中湖，作为放生之所。后人在岛南湖中建造三座瓶形小石塔，称为“三潭”，清初岛上又加营建筑曲桥，堂轩，沿内湖环植木芙蓉，复经清光绪间退休将领彭玉麟在此营造别墅，小瀛洲初具风貌。
三潭印月景观富层次，空间多变化，建筑布局匠心独运。从岛北码头上岸，经过先贤祠等两座建筑，即步入九曲平桥，桥上有开网亭，亭亭亭，康熙御碑亭，我心相印亭四座造型各异的亭子，让人走走停停，歇歇看看，或谈笑，或留影，流连观照，饱览美景。
九曲桥东，隔水与一堵白粉短墙相望。墙两端了无衔接，形若屏风。但粉墙上开启四只花饰精美的漏窗，墙内墙外空间隔而不断，相互渗透。墙外游人熙熙攘攘，墙内却幽雅宁静，咫尺之间兀自大异其趣。交通情况：由西湖坐船前往。
由于三潭印月的美丽景色，国家将它的形象放在了钱币上。最先是七十年代末的外汇兑换券1元，正面就是翠绿色的三潭印月图案；然后第五套人民币的一元纸币的背面风景也采用了几乎一样的图案——水中的三座石塔。因此，西湖此景的名气大增。
主要由两大景点组成。
一是小瀛洲，它西湖三岛中最大的岛，面积约7万平方米，其中水面积占60%。岛基是明万历年间钱塘县令聂心汤利用疏浚西湖的淤泥堆筑而成的。清代又对其进行了扩建，东西连柳堤，南北建曲桥，形成了今天湖中有岛，岛中有湖的格局。周游其间宛若入仙山琼岛，因而称之为小瀛洲。
二是三潭印月的三座石塔。相传苏轼疏浚西湖之后，在湖水深处建成三座瓶形石塔，名为三潭。明令从苏堤到这里的水域不得种植菱芡，以防湖泥淤积。现存的三塔是明天启年间重建的，三塔高约2米，分布呈每边62米的等边三角形。
民间传说，三潭印月是一只大香炉的三只脚，而这只大香炉则倒扣着一条黑鱼精，香炉的三只脚伸出水面就成了三潭印月。
三潭印月是湖上赏月的极佳去处。每逢中秋佳节，皓月当空，人们在中空的塔内点上蜡烛，洞口蒙上薄纸，烛光外透，这时塔影，云影，月影融成一片，烛光，月光，湖光交相辉映，呈现出“天上月一轮，湖中影成三”的绮丽景色。三潭印月因此得名。
我心相印亭大家切不要以为是爱侣间俩心相印的意思，“我心相印”是佛教禅语，意为“不必言说，彼此会意”。但话又说回来了，如不是“俩心相印”又何来“不必言说，彼此会意”。
三潭印月又称“小瀛洲”，位于西湖中部偏南的湖面上，是西湖三岛中面积最大、唯一能上岛游览的一个。岛屿的轮廓像一个“田”字，外圈的环形上是优美的江南园林，内部被十字形的岛和桥分割成四个小湖，充满诗情画意。
上岛必须乘坐西湖游船，沿着西湖有多个码头，其中花港、中山、杭饭（岳庙）码头的游船停在岛的西面，而湖滨（市区）上岛的游船则停在东面。上岛后游玩时间不限，游玩结束后可凭票回到以上任意一个码头，非常方便。
三潭印月并不大，岛上步行即可。岛上的人文景观集中在到的北端，先贤祠、开网亭、亭亭亭、九石狮、九曲桥等等，颇为精致。从北端上九曲桥，沿着中线往南走，便到了“三潭印月”御碑亭，这里算是整个岛的标志，很多游客在这儿合影留念。
继续走到最南端，穿过我心相印亭，可以看见开阔的湖面上有三座石塔，这也是三潭印月的精华所在。以往每到月夜，尤其是中秋，人们在塔中点上蜡烛，在塔身四周的圆形小洞上蒙上薄纸，光线便透过纸印在湖面上，和天上的月亮交相辉映，美不胜收。这一景也被称作“三潭印月”，名列西湖十景之一。
看到这三座石塔，你一定会感到似曾相识，因为这正是人民币一元纸币背后的图案。于是，每天都有很多游人在这里拍石塔和一元纸币的背景的合影。
三潭印月，是浙江杭州西湖十景之一，被誉为“西湖第一胜境”。三潭印月是西湖中最大的岛屿，风景秀丽、景色清幽，尤三潭印月的景观享誉中外。
关于“三潭印月”还流传着两个传说。
传说一：鲁小妹智斗黑鱼精
传说，有一年，山东的能工巧匠鲁班带着他的小妹，到杭州来。他们在钱塘门边租了两间铺面，挂出“山东鲁氏，铁木石作”的招牌。招牌刚刚挂出，上门拜师的人就络绎不绝。鲁班挑挑拣拣，把一百八十个心灵手巧的年轻后生收下作为徒弟。
鲁班兄妹的手艺好极了，真是巧夺天工：凿成的石狗会看门，雕出的木猫会捕鼠。一百八十个徒弟经他们一指点，个个都成了高手。一天，鲁班兄妹正在细心给徒弟们教手艺，忽然刮来一阵大风，顿时天上乌云翻滚，原来有一只黑鱼精到人间来作祟。黑鱼精一头钻进西湖中央，钻出一个三百六十丈的深潭。它在潭里吹吹气，杭州城里就满城的鱼腥臭；它在潭里喷喷水，北山南山下暴雨。就在这一天，湖边的杨柳折断了，花朵凋谢了，大水不断往上涨。
黑后生转动着圆鼓鼓的斗鸡眼珠，朝鲁妹瞟瞟：“哈哈，漂亮的大姑娘，你做的啥行当？”鲁妹说：“姑娘我是能工巧匠。”黑后生把鲁妹从头看到脚：“对了，我看你亮亮的眼睛弯弯的眉，想必会绫罗绸缎巧裁剪。走，跟我去做新衣裳。”鲁妹理也不理他。黑后生把鲁妹从头看到脚：“对了，我看你苗条身材纤巧的手，想必有描龙绣凤的好针线。走，跟我去绣棉被。”鲁妹厌恶地别转头。
黑后生猜来猜去猜不着，心里想了想，眯起眼睛说：“漂亮的大姑娘，不会裁剪不要紧，不会刺绣没关系，你嫁到我家去，山珍海味吃不完，乐得享清福。”说着，伸手拉鲁妹。鲁班一榔头隔开他的手，喝道：“滚开！”黑后生仍旧咧着大嘴，嬉皮笑脸：“我的皮有三尺厚，不怕你的榔头！大姑娘嫁给了我，什么都好说，要是不嫁，再涨大水漫山冈。”
鲁妹心里想，倘若再涨水，全城百姓的性命都保不住。她眼珠儿一转，有办法了。对黑后生说：“嫁给你不能急，让阿哥先给我办样嫁妆。”黑后生一听，开心了：“好姑娘，我答应。你打算办什么嫁妆？”“高高山上高高岩，我要阿哥把它凿成一只大香炉。”黑后生高兴地拍大腿：“好好好，天上黑鱼王，下凡立庙堂。有个你陪嫁的石香炉，正好拿它来收供养。”
这块悬崖真大。这边望望白洋洋，那边望望洋洋白，怎么把它凿成滚圆滚圆的石香炉呢？鲁班朝湖心的深潭望望，估计好大小，就捏根长绳子，站在这块悬崖当中，叫妹妹拉紧绳子的另一头，“啪嗒啪嗒”跑两步。鲁妹的脚印就在悬崖上画了一个圈。鲁班先凿了一个大样，一百八十个徒弟按照样子凿。凿了一天又一天，七七四十九天，这块悬崖变成了一只很大很大的石香炉。圆鼓鼓的香炉底下，有三只倒竖葫芦形的尖脚，尖脚上，都有三面透光的圆洞。
石香炉凿成了，鲁班朝黑后生说：“你看，我妹妹的嫁妆已经做好了，现在，就请你搬下湖。”黑后生急着要新娘子。鲁班说：“别忙！你先把嫁妆搬下去摆起来，再打发花轿来抬。”黑后生高兴死了，一个转身就往山下跑，他卷起旋风，竟然把那么大的石香炉骨碌碌吸得向后滚。黑后生跑呀跑呀，跑到湖中央，就变成黑鱼，钻进深潭，石香炉滚呀滚呀，滚到湖中央，在深潭边的斜面一滑，“啪”一声倒覆过来，把深潭罩得严严实实，不留一丝缝隙。
黑鱼精被罩在石香炉下，闷得透不过气来，往上顶顶，石香炉动也不动，想刮阵风，又转不开身子，没办法，只好死命往下钻，它越往下，石香炉就越往下陷……黑鱼精终于闷死了，石香炉也陷在湖底的烂泥里，只在湖面上露出三只葫芦形的脚。
传说二：观音平祸降鱼精
在很久很久以前，一条千年黑鱼精逃出龙宫，闯到钱塘江里，兴妖作怪。从此以后，钱塘江两岸常常闹水灾，堤岸被冲倒，稻田被淹没，害得老百姓叫苦连天。
观音娘娘把黑鱼精带到大井巷里，将它镇在大井底下。黑鱼精向菩萨求情，观音娘娘说：“你为非作歹，祸害百姓，若要出来，除非井头现天光。”原来这大井与别的露天井不同，是围在房子里的内井，终年见不到阳光。谁知有一年，杭州来了个新知府，夜里巡视街坊，提灯在大井巷里走，灯光照到了大井上。只听井底下“轰隆”一声闻响，黑鱼精挣脱了铁锁链，逃出大井，头也不回的就窜到了西湖里。
黑鱼精怕观音娘娘再来收拾它，就在西湖中央钻了个三百六十丈的深潭，平时躲在深潭里睡懒觉，只要到了午时三刻，肚皮饿了，就从深潭里翻身出来找东西吃。每到这时候，湖面掀起层层波浪，湖心旋涡滚滚，渔船、游船、货船躲避不及，有的被浪头打翻，有的被旋涡卷沉，船里的人被黑鱼精吞进肚里，当了点心。从此，那些捕鱼的渔民、划船的船民，都吓得不敢下湖了。
一天，观音娘娘从蓬莱仙岛回南海，路过西湖上空，见湖面上突然升起一片乌云，湖水翻滚，波浪汹涌。按下云头一看，才知道是黑鱼精逃出了大井，在西湖里兴风作浪。观音娘娘便来到上天竺寺，向如来佛借来供桌前的一只香炉。这时候，黑鱼精正好窜出湖面，张开巨嘴，口喷白沫，寻找食物。
观音娘娘随手地起香炉，对准黑鱼精头上压去。黑鱼精见头顶上落下个东西来，抬头一看，见是白衣白裙的观音菩萨，吓得连忙钻入潭底。香炉在空中射出万道金光，越变越大，只听得一声巨响，香炉口朝下罩住了潭口，把黑鱼精镇压在西湖底下，永远出不来了。只有三只香炉脚露出在湖面上。
明文据说，三潭印月的三座石塔，就是香炉的三只脚。又因为香炉里的一炉香灰倒翻在西湖里，从此，西湖泥都成了香灰泥。
西湖三潭印月是指西湖里有三座石塔，象三个宝葫芦一样，长在波光粼粼的水面上。每到中秋之夜，明月当空，人们会在石塔的圆洞里点上灯烛，把洞口糊上薄纸，这时水里就会映出好多小月亮，月照塔，塔映月，景色十分绮丽。
据说三潭印月园地是明万历三十五年（公元1607年）以湖泥堆积而成，周围环形堤埂筑于万历三十九年。清雍正五年（公元1727年），南北连以曲桥，东西系以柳堤。面积7公顷，俯视呈田字形，素以“湖中有岛，岛中有湖”的水上园林而著称。
三潭印月是西湖十景之一，被誉为“西湖第一胜境”，三潭印月是西湖中最大的岛屿，风景秀丽、景色清幽，尤三潭印明月的景观享誉中外。主要景点“开网亭”“闲放台”“先贤祠”“迎翠轩”“花鸟厅”“我心相印亭”“曲桥”“九狮石”等。
三潭印月岛与湖心亭、阮公墩鼎足而立合称“湖中三岛”，犹如我国古代传说中的蓬莱三岛，故又称小瀛洲。俯瞰整个小瀛洲犹如一个硕大的“田”字。小瀛洲上有开网亭、亭亭亭、九狮石、闲放台、迎翠轩、我心相印亭等园林建筑点缀其间。绿树掩映、花木扶疏。
湖岸垂柳拂波，水面亭榭倒影;园林富于空间层次变化，造成“湖中湖”、“岛中岛”、“园中园”的境界。
岛南湖中建成有三座石塔，相传为苏东坡在杭疏浚西湖时所创设(现有石塔为明代重建)。而有趣的是塔腹中空，球面体上排列着五个等距离圆洞，若在月明之夜，洞口糊上薄纸，塔中点燃灯光，洞形印入湖面，呈现许多月亮，真月和假月其影确实难分，夜景十分迷人，故得名“三潭印月”。
“三潭映月”历史背景
明万历三十五年（1607年），钱塘县令聂心汤取湖中葑泥在岛周围筑堤坝，初成湖中湖，作为放生之所。又在岛南湖中，原苏轼立塔处重新建造三座较大的瓶形石塔，清初岛上又加营建筑曲桥，堂轩，沿内湖环植木芙蓉，复经清光绪间退休将领彭玉麟在此营造别墅，小瀛洲初具风貌。
素以“湖中有岛，岛中有湖”的水上园林而著称。洲上有遥碧廊、九曲桥、九狮石、竹径通幽、万字亭，岛中有东郎亭、迎翠轩、花鸟厅、御碑亭、我心相印亭，亦仙也、闲放台、先贤祠。漏窗空灵深远，花木扶疏，倒影迷离，置身其间，有一步一景，步移景异之趣。
清朝雍正五年（1727年），当时的浙江总督李卫在此苦心经营，大兴土木，建亭台楼阁，植奇花异草，使小瀛洲成为一处多姿多彩的江南水上园林。当时的西湖十八景之一“鱼沼秋蓉”就在此地。
湖滨信步，花木扶疏，步移景异。此地地处西湖水域之中，是领略西湖山光水色的绝妙处，更是观赏苏轼诗中所说的“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”中的西湖新十景之四“湖滨晴雨”的最佳处。