木薯又称树薯、木番薯[番薯（学名：Ipomoeabatatas(L.)Lam.）别称甘储、甘薯、朱薯、金薯、番茹、红山药、玉枕薯、山芋、地瓜、山药、甜薯、红薯、红苕、白薯、阿鹅、萌番薯。]、南洋薯，是大戟科[大戟科是被子植物门，双子叶植物纲，大戟目或金虎尾目的一个科。]植物的块根，木薯富含淀粉[淀粉是葡萄糖分子聚合而成的，它是细胞中碳水化合物最普遍的储藏形式。]，可直接做为食物加工[加工是指对货物进行再生产；受托加工货物，是指委托方提供原料及主要材料，受托方按照委托方的要求制造货物并收取加工费的业务。]食用[食用，意思是可作人的食物的。]，也可以加工成淀粉，做各类食物的原材料，更能作为饲料饲养动物。
木番薯本是美洲热带的植物，现在全世界地区广泛种植，而且木番薯极易变异，所以现在的木番薯有160多种，主要分为矮小草本类、灌木类还有小乔木[小乔木状植物，如金叶木、彩叶木、龙舌兰类、朱蕉类、竹蕉类、福禄桐类、鹅掌藤类、石榴等；主要分布在中国长江流域，北达山东、南至浙江。]类。现在种植的则是木薯，有甜木薯和苦木薯之分。
我国现在种植的木薯有甜木薯和苦木薯，都能作为菜品烹饪食用，甜木薯不含**，可直接去皮做成菜肴即可食用。而苦木薯则含有**，需要去皮切块，用清水且换水泡两天去**，再炒制菜品，味道鲜美如甜木薯一般。
木薯还可加工成淀粉，在加工处理木薯时，不管是甜木薯还是苦木薯，都不需要去**，**会在加工过程中被破坏掉，成品淀粉就没有**了。淀粉可做馒头、面包等食物。
木薯不适合与柿子一起食用，同时食用可使胃肠出血或造成胃溃疡[溃疡病或消化性溃疡是一种常见的消化道疾病，可发生于食管、胃或十二指肠，也可发生于胃-空肠吻合口附近或含有胃黏膜的Meckel憩室内，因为胃溃疡和十二指肠溃疡最常见，故一般所谓的消化性溃疡是指胃溃疡和十二指肠溃疡。]。要防止木薯中毒，在食用木薯前一定要做好木薯的去毒工作，去毒完全的木薯就和土豆一样没有事么饮食*忌。