外汇市场是全球性的市场，24小时不间断的，即人民币兑美元汇率也是24小时不间断更新的。通常认为外汇市场是从北京时间星期一凌晨4：00开市到北京时间星期六凌晨4：00收市，因为欧美国家周末休息。实际上外汇市场周末也是不休息的，因为阿拉伯国家是周五休息的，周六周日的大宗外汇交易可以在迪拜的外汇交易中心进行。
每个交易日的上午9点（北京时间），中国人民银行授权中国外汇交易中心公布银行间外汇市场人民币汇率中间价，比方说，今天（2015年8月18日）为1美元对人民币6.3966元，然后各商业银行可以在这个中间价的基础上，在上下各2%的区间内浮动。
按市场惯例，外汇汇率的标价通常由5位有效数字组成，小数点前1位,小数点后4位。以人民币兑美元为例，2018年2月22日，人民币兑美元中间价6.3545，即6.3545元人民币兑换1美元。人民币最小单位为分，最小单位的1%，即0.01分叫做1个基点。