有9个区，2个县级市，一个县。9个区分别为中山区、西岗区、沙河口区、高新区、甘井子区、旅顺口区、金普新区、普兰店区、长兴岛经济技术开发区；2个县级市为瓦房店市、庄河市；1个县为长海县。
中山区是大连城市的发祥地，是大连市的中心城区。中山区位于大连市区东部，东经121.63°、北纬38.92°，东、南、北三面濒临黄海，西部与西岗区接壤。有历史记载始于东汉，时称“三山”，唐朝初称“三山浦”，明清称“青泥洼”。1945年大连解放以后，当时全市12个区中的中央、黑咀子、南山、寺儿沟和老虎滩5个区属于今天的中山区，为纪念孙中山先生，市政府将黑咀子区改为中山区，到1959年，这些区陆续并入中山区，形成今天的管辖范围。
么区西岗区是大连市主城区，区域面积26.6平方公里，下辖5个街道、47个社区。西岗区旅游和人文资源丰富，大连森林动物园、付家庄公园、人民广场是著名的旅游胜地。西岗区拥有大连船舶重工、万达集团、宏光好运来等一批著名企业，美国沃尔玛、法国家乐福、德国麦德龙、瑞典宜家、法国迪卡侬等众多世界五百强企业在西岗投资兴业。大连医科大学附属第一医院、大连市图书馆、大连市科技馆、大连市实验幼儿园、大连市实验小学、大连市青少年宫、大连市歌舞团等全市最优质的公共服务设施都坐落于西岗。西岗区先后获“全国和谐社区建设示范区”、“全国文化工作先进区”、“全国科技进步先进区”、“辽宁省文明城区标兵”、“辽宁省基础教育强区”等荣誉称号。
沙河口区位于大连市区中部，南临黄海，与西岗区、高新园区、甘井子区相邻，辖区面积48.32平方公里，是宜居、宜学、宜游的现代化城区。沙河口区现辖李家街道、春柳街道、马栏街道、西安路街道、南沙街道、星海湾街道、黑石礁街道7个街道、90个社区居民委员会，常住人口近百万，是大连市人口最多的中心城区
截至2019年8月，大连有中山区、西岗区、沙河口区、甘井子区、旅顺口区、金州区、普兰店区。
大连市现辖2个县级市(瓦房店市、庄河市)、1个县(长海县)和7个区(中山区、西岗区、沙河口区、甘井子区、旅顺口区、金州区、普兰店区)。另外，还有金普新区、保税区、高新技术产业园区3个国家级对外开放先导区，以及长兴岛临港工业区和花园口经济区等。
1、中山区，隶属于辽宁省大连市，是大连市的金融和商业中心。中山区位于大连市区东部。截至2019年8月，中山区总面积43.85平方千米，海岸线长42.53千米，属海洋性暖温带季风气候，辖9个街道，政府驻地位于桂林街道。
中山区应纪念孙中山先生精神而得名。中山地域最早见于史载是在东汉。明代，中山区域称“青泥岛”。1945年12月8日，更名为中山区。主要景点有老虎滩海洋公园、海之韵公园。
2、西岗区，隶属于辽宁省大连市，是大连市政府驻地。西岗区南北临海，地域狭长，纵贯大连主城区。截至2019年8月，西岗区总面积26.6平方公里，户籍人口28.7万，下辖7个街道，完成地区生产总值为361.87亿元。
西岗区北部毗邻的大连港、香炉礁立交桥是进出大连市区的交通枢纽；东部的站北广场是大连火车站、轻轨始发站和长途客运站的三站交汇之地，也是大连市重要的商品物资集散地。
3、沙河口区是辽宁省大连市的一个市辖区，位于大连市区西部，总面积48.32平方千米，山林面积6.4平方千米，海岸线长8千米。区内地势西高东低，有大顶山、白云山、西尖山等7座山岭。马栏河流经城区西部，向南注入黄海，全长15公里，为季节性河流。
4、甘井子区，是辽宁省大连市的一个市辖区，位于大连市西部和西北部，属市内四区之一。甘井子区东北与金州区接壤，南与沙河口区为邻，西南与旅顺口区毗邻。东、南临黄海，北濒渤海。
甘井子地形西南部宽，东北部窄。东西长40公里，南北宽35公里。面积502平方公里，区境北部陆路地处大连市区的咽喉要道，铁路、公路形成网络。设在区境内的中国民航大连周水子国际机场，国内外航线四通八达。海岸有专业码头多处，海运发达。
5、旅顺口区隶属于辽宁省大连市，位于辽东半岛最南端，是中国东北辽宁省大连市的一个市辖区，原属旅大市。东临黄海、西濒渤海，南与山东半岛隔海相望，北依大连市区，距离32公里。
旅顺口区陆地南北纵距26.1公里，东西横距31.2公里，总面积512.15平方公里（2013年），海岸线长169.7公里。
旅顺口区是国家级风景名胜区、国家级自然保护区、国家级森林公园。境内有举世闻名的天然不冻港旅顺港，为京津海上门户和东北的天然屏障。新开辟的旅顺新港是沟通辽东半岛和山东半岛的“黄金水道”。
6、金州区，辽宁省大连市辖区，位于辽东半岛南部，大连市中部，属低山丘陵区。1987年4月，国务院批准金县撤县改区，金县更名为金州区。
金州区开放基础雄厚，拥有“神州第一开发区”——大连经济技术开发区、金石滩国家5A级旅游度假区、大连保税区、大连普湾经济区4个正局级功能区，和一个全国小街道办事处建设试点街道”——大连市金州区炮台街道。金州区是中国主要苹果产区之一，素有“苹果之乡”之称。
7、普兰店区是大连市市辖区，位于辽东半岛南部、大连市中北部，介于东经121°50'33"至122°36'15"，北纬39°18'25"至39°59'00"之间；东临庄河市和黄海，西接瓦房店市，南与大连市金州区毗连，北与营口盖州市接壤，东南与长海县隔海相望。
中华民国初期，属奉天省东边道庄河县、辽沈道复县、金县（日据）。
东北沦陷时期，北部分属奉天省复县和安东省庄河县。
全国解放战争时期，新金、庄河、复县初属安东省，后改隶辽宁省、辽东省。石河驿以南的旅大金地区为苏军军管和中国共产党领导下的特殊解放区。置旅大行政公署，下辖大连市、旅顺市、金县、大连县。
1949年8月，隶属东北人民政府领导。中华人民共和国成立后，旅大市为东北行政大区直辖市，
1953年3月，改中央直辖市。
1954年8月，改为辽宁省辖市。
1981年2月，国务院批准同意旅大市改称大连市；3月5日，大连市政府正式挂牌办公。
1984年4月，国家计委批准大连市从1985年起实行计划单列；7月，国务院同意赋予大连市省级经济管理权限。
1985年1月，国务院批复同意撤销复县，设立瓦房店市（县级，4月1日正式挂牌成立）。
1987年4月，国务院批复同意撤销金县，设立大连市金州区（5月20日正式挂牌成立）。
1991年11月，民政部批复，经国务院批准，撤销新金县，设立普兰店市（县级，1992年2月28日正式挂牌成立）。
1992年9月，国务院批复同意撤销庄河县，设立庄河市（县级，10月28日正式挂牌成立）。
1994年5月，大连市由地级市升为副省级市。
2014年6月，设立大连金普新区。大连金普新区位于辽宁省大连市中南部，范围包括大连市金州区全部行政区域和普兰店区部分地区。
2015年10月，撤销县级普兰店市，设立大连市普兰店区，以原普兰店市的行政区域为普兰店区的行政区域。
大连市下辖7个市辖区：中山区、西岗区、甘井子区、旅顺口区、金州区、普兰店区。
1、中山区是辽宁省大连市下辖的一个市辖区，是大连市的金融和商业中心。中山区位于大连市区东部，东、南、北三面临海，西与西岗区接壤。
2、西岗区，隶属于辽宁省大连市，是大连市政府驻地。西岗区南北临海，地域狭长，纵贯大连主城区。截至2017年末，西岗区总面积26.6平方公里，户籍人口28.7万（2017年），下辖7个街道。
3、沙河口区是辽宁省大连市的一个市辖区，位于大连市区西部，总面积48.32平方千米，山林面积6.4平方千米，海岸线长8千米。区内地势西高东低，有大顶山、白云山、西尖山等7座山岭。
4、甘井子区，是辽宁省大连市的一个市辖区，位于大连市西部和西北部，属市内四区之一。甘井子区东北与金州区接壤，南与沙河口区为邻，西南与旅顺口区毗邻。东、南临黄海，北濒渤海。
5、旅顺口区隶属于辽宁省大连市，位于辽东半岛最南端，是中国东北辽宁省大连市的一个市辖区，原属旅大市。东临黄海、西濒渤海，南与山东半岛隔海相望，北依大连市区，距离32公里。
6、金州区，辽宁省大连市辖区，位于辽东半岛南部，大连市中部，属低山丘陵区。1987年4月，国务院批准金县撤县改区，金县更名为金州区。至2018年金州区土地面积1850平方千米，户籍人口110万（2018年），辖27个街道。
7、普兰店区是大连市市辖区，位于辽东半岛南部、大连市中北部，介于东经121°50'33"至122°36'15"，北纬39°18'25"至39°59'00"之间。
大连既是沿海开放城市，也是老工业基地城市，肩负着东北对外开放龙头和率先实现老工业基地全面振兴的双重任务。
大连是中国首批沿海开放城市，拥有国务院批准设立的第一个国家级经济技术开发区、东北地区唯一的保税区和高新技术园区。
大连市基本地貌为中央高，向东西两侧阶梯状降低，直至海滨，构成山地、丘陵半岛的地貌形态。
全地区正向地貌的海拔与起伏高度相差较小.故此，地形标高以海拔800米为中山与低山的界限，以海拔400米为低山与丘陵的界限。
2018年12月，2018中国大陆最佳商业城市排名第26名，2018中国城市科技创新发展指数排名第20。
9个区分别为中山区、西岗区、沙河口区、高新区、甘井子区、旅顺口区、金普新区、普兰店区、长兴岛经济技术开发区。
中山区是大连城市的发祥地，是大连市的中心城区。中山区位于大连市区东部，东经121.63°、北纬38.92°，东、南、北三面濒临黄海，西部与西岗区接壤。
西岗区是大连市主城区，区域面积26.6平方公里，下辖5个街道、47个社区。西岗区旅游和人文资源丰富，大连森林动物园、付家庄公园、人民广场是著名的旅游胜地。
沙河口区位于大连市区中部，南临黄海，与西岗区、高新园区、甘井子区相邻，辖区面积48.32平方公里，是宜居、宜学、宜游的现代化城区。
甘井子区位于大连市中心城区，东北与金州区接壤，南与沙河口区为邻，西南与旅顺口区毗连，东、南临黄海，北濒渤海。
旅顺口区位于辽东半岛最南端，是大连市主城区之一，距大连市中心45公里，陆域面积506.8平方公里（含高新园区代管102平方公里），海域面积2630.4平方公里（含高新园区代管40.4平方公里），代管国家级旅顺经济技术开发区和省级太阳沟文化产业园区，下辖9个街道。
大连是长条形地图上看是斜向的由北向南依次是金州区甘井子区旅顺口区
大连市内（主要是市内三区）位于黄海岸边，而大连地区的东面是黄海，西面是渤海。