1、意义不同：大运就是人每个阶段运气的好坏。在算命术中，大运对一个人是十分重要的。流年是所经历的每一年的天干地支。
2、时间不同：八字的大运时间是整个人生，而流年一般只是说一年中的人的运气。因此这两个八字指代的时间是不同的。
3、起点不同：流年的起始点八字主要是以立春为起始点，生肖也是以立春为起点，紫微斗数则是以农历正月初一为起始点，与大运的起始时间是有一定区别的。
流年又是小限，是对比于十年的大限或大运而来的。在紫微斗数当中，每年的运势除了小限外，还有一个太岁盘，小限代表当事人的心理状态，太岁则是环境赋予的条件。
另外两者同时参看，配以各预测法所推测出的命盘，来预测吉凶。大运与流年密切相关。由于中国的八字命理学以阴阳、五行、十天干和十二地支为基础，所以时间的计算多以十或十二为单位。
除此之外大运的论法就是以十年为一个单位，流年是为小限，以年为基准。人的大运十年一变，是以古语有云：“十年河东，十年河西。”也有人认为天干管前五年大运，地支管后五年大运，因此，又有“十年一大运，五年一小运”之说。
流年和大运是批八字的术语。流年是指人在一生中经过的每个年份。在批八字时，往往所指当年所发生的事。
大运的排法相对较为复杂，是以一个人出生的年干，推出生月的干支后，以年干为准，按男阳顺阴逆，女阴顺阳逆来排列大运的干支。
大运和流年是在命理中的两个概念。
大运是在月令的基础上排的，与八字有着重大的关系，大运的五行与八字的五行密切相关，若是八字中的五行不平和，遇上自己所需要的大运，那么在这十年中也有机会翻身。大运是分为十年，而十年重要的还要看后五年，因为后五年跟八字更有刑冲克害的关系，所以说大运是后天改变的命运的机会。
流年是指大运十年中的每一年的时间，流年是指大运中具体发生的事，但大运的好坏比流年的好坏更有影响力，若是流年好大运坏，则流年中的好事也不会有太好，但若是大运十年好，而流年中有哪年不好，也不会发生太差的事情。
流年和大运是四柱预测学和批八字的术语。流年是指测事情发生的，每一个单独经历过的干支年份，看本年的干支对预测者的喜忌。
大运是根据规定从月柱排出，每个大运的运程为十年，按大运的干支对预测者八字的喜忌，来测算其本人十年的运程的好坏。