四冲程汽油机的事情循环由4个活塞冲程组成，即进气冲程、压缩冲程、作功冲程和排气冲程。
1吸气冲程。进气门开启，排气门关闭，活塞由上止点向下止点移动，活塞上方的气缸容积增大，发生真空度，气缸内压力降到进气压力以下，在真空吸力作用下，通过化油器或汽油喷射装置雾化的汽油，与空气混淆形成可燃混淆气，由进气道和进气门吸入气缸内。进气历程一直延续到活塞过了下止点进气门关闭为止。接着上行的活塞最先压缩气体。2.压缩冲程。进排气门所有关闭，压缩缸内可燃混淆气，混淆气温度升高，压力上升。活塞邻近上止点前，可燃混淆气压力上升到0．6～1．2MPa左右，温度可达330℃～430℃。3.做功冲程。在压缩冲程靠近上止点时，装在气缸盖上方的火花塞发出电火花，点燃所压缩的可燃混淆气。可燃混淆气燃烧后放出大量的热量，缸内燃气压力和温度迅速上升，最高燃烧压力可达3～6MPa，最高燃烧温度可达2200℃～2500℃。高温高压燃气推动活塞快速向下止点移动，通过曲柄连杆机构对外作功。作功行程最先时，进、排气门均关闭。
4排气冲程。作功冲程靠近终了时，排气门开启，由于这时缸内压力高于大气压力，高温废气迅速排挤气缸，这一阶段属于自由排气阶段，高温废气以当地音速通过排气门排挤。随排气历程举行进入强制排气阶段，活塞越过下止点向上止点移动，强制将缸内废气排挤，活塞到达上止点四周时，排气历程竣事。排气终了时，气缸内气体压力稍高于大气压力，约为0．105～0．115MPa，废气温度约为600℃～900℃。由于燃烧室占有一定容积，因此在排气终了时，不行能将废气彻底清除洁净，剩余部门废气称残余废气。（图/文/摄：百科邓雪群）