在欧洲中世纪的时候，由于当时航海技术还比较落后，人们无法进行较远距离的远航，因此相互之间的交流受到了极大的限制。而漂流瓶的出现从某种程度上解决了这个人类航海时代到来之前的跨海洋跨文化的交流问题。
在古希腊传说中，如果一个人将写有自己心愿的纸密封到玻璃瓶中，并将这个玻璃瓶投放到大海里。那么这个心愿就会飘向远方，当它被神捡到的时候，那么你的愿望将被实现。
据说15世纪末，哥伦布发现美洲的一个小岛的时候，由于担心自己无法返回西班牙，所以就将一份写给西班牙女王的信和一张美洲地图封存在瓶中扔向大海。直到300年后，这个漂流瓶才被人们无意中发现。
随着现代科技的发展，漂流瓶已经失去了它传递信息的作用。但是我们依然保留着通过它向大海（或者说是神灵）许愿的习惯。只不过我们不是再傻傻的等待神来替我们实现愿望，而是通过自己的努力来实现自己心中的那个愿望。