银稳定性较好，但会和硫发生化学反应，生成硫化银，呈黑色状态。古代技术落后，制造砒霜过程中，会混入一些硫或者硫化物，砒霜中的杂质硫遇到银针，会发生反应生成硫化银，使得银针变黑，但现代的砒霜相比于古代，工艺要纯熟的多，基本上不会含有硫，所以银针试毒这种方法现在就完全失效。
在宫廷剧及武侠剧中，经常有用银针验毒的桥段：用一根干净的银针插入食物之中，如果有毒，银针就会变成黑色。如果你信以为真，那就太naive了。也不知道是哪个作家带的头，或者是脑洞太大，想出了这么一个万能的试毒方法。
现代的砒霜相比于古代，工艺要纯熟的多，基本上不会含有硫，所以银针试毒这种方法现在就完全失效啦。普通条件下，银不但不会和砒霜（三氧化二砷）发生化学反应，也不会去其他毒药发生反应。
《辽沈晚报》曾经邀请解放军307医院毒检室主任孙成文进行专门试验：将银针放在毒鼠强、铊盐、氰化物这三种液体毒药30秒，银针颜色不会有任何的变化。也许小说家们考虑到了这一点，于是，在用银针试不出来毒的情况下，发明了用内功逼出毒的方法。