栩栩如生的意思是某些没有生命的东西却像要活过来一样。用来形容画作或者雕塑中的艺术形象生动逼真，就像活的一样。这个成语出自于《庄子齐物论》：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！不知周也。”
相传，庄周有一天做了一场梦，梦见自己变成一只美丽的蝴蝶，他感觉自己比真的蝴蝶还要好看，活灵活现，在空中翩翩起舞。非常的快活得意。他之后描写到：梦里那蝴蝶栩栩如生，让他分不清自己是不是在做梦。
庄子，战国中期的思想家、哲学家、文学家。他是继老子之后道家学派的代表人物，也是庄学的创立者，与老子并称“老庄”。庄子的学问非常渊博，游历过很多国家，对当时的各种学派都有研究。楚威王听说庄子很贤能，还派人带着丰厚的礼物去聘请他，想让庄子答应他做楚国的宰相。