香菇是我国著名的食用菌，被人们誉为“菇中皇后”，在民间素有“山珍”之称，深受人们的喜爱，是不可多得的理想的保健食。
香菇干品含量在3%左右，脂肪的碘价为139，不饱和脂肪酸含量丰富，其中亚油酸、油酸含量高达90%以上。由于香菇富含人体必需的脂肪酸，它不仅能降低血脂，又助于降低血清、胆固醇和抑制动脉血栓的形成。
香菇不仅是人们理想的美味佳肴，而且它的保健药用功能越来越受到人们的重视。古代医药学家对香菇的药性及功用曾有著述，《本草纲目》认为香菇“甘、平、无毒”，《医林篡要》认为香菇“甘、寒”，“可托痘毒”。现代医药学研究成果表明，香菇具有许多重要的医药保健功能。
香菇含有多种有效药用组分，尤其是香菇多糖（LNT）具有一定的抗肿瘤作用。LNT对慢性粒细胞白血病、胃癌、鼻咽癌、直肠癌和乳腺癌等有抑制和防止术后微转移的效果，此作用是通过肌体免疫力而对癌细胞表现间接毒性，尤其适用于病后肌体康复。与其它抗肿瘤药物相比，LNT几乎无任何毒副作用，是已知最强免疫增强剂之一。
据研究，香菇多糖具有重要的免疫药理作用，可改善肌体代谢，增强免疫能力。
研究发现，香菇腺嘌呤及香菇多糖均可促进胆固醇代谢而降低其在血清中的含量。香菇含有丰富的维生素，而维生素具有增加冠状动脉血流量的作用，对高血压和心具有良好的预防和治疗功能。
香菇对治疗急慢性肝病如病毒性肝炎、传染性肝炎、肝硬化等有一定的疗效。香菇多糖及其培养液有作用并增强排毒能力，降低血清转氨酶水平。常食香菇，可用于预防和治疗脾胃虚弱、腹胀、四肢乏力、面黄体瘦等消化系统。
预防佝偻病及贫血
香菇含钙、铁量较高，并且含有麦角甾醇，因此现代中医认为香菇为补偿维生素D的药剂，可预防佝偻病，并治贫血。
香菇多糖及其衍生物对细菌、霉菌、病毒及的均有治疗作用。