编译，也就是将一段程序转换为指令集的过程。不同架构的指令集自然是不同的，带来的影响就是同一段代码，编译过后只能运行在对应的指令集上，比如一段C++代码，在X86下编译完了，只能在X86下运行，而不能运行在ARM架构下运行。
C语言源程序----->C编译器----->汇编代码----->汇编器----->机器代码所谓的单片机C语言的意思是拿C语言来编写单片机程序，没有什么C语言控制单片机这回说法。
具体过程是：C语言源程序通过特定的C编译器编译为针对某种单片机的汇编代码，再由汇编器将汇编代码汇编为单片机可执行的机器代码，然后下载到单片机的存储器运行。
当前一般的集成开发环境（如Keil C)可以一次搞定生成机器代码。需要补充一点的是，单片机也是一种计算机，不要以为只有在PC机上才可以用C语言编程，C语言可以用作为任何计算机的编程语言，当然包括单片机，但有一个条件就是，你必需要有针对某种架构的计算机的C编译器。目前来讲，C语言的编译器种类非常多，有用于各种单片机以及微处理器架构的编译器版本，所以可以用C来做为单片机的编程语言。不同的是，你用TC或者VC编译得到的是X86（如Intel,AMD)的目标代码，只能在PC机上运行，而如果用单片机C编译器（比如Keil C)编译的代码是单片机代码，只能在特定的单片机上运行。目前C/C++是最流行的单片机/微处理器编程语言。
这里有两个问题，一个是C和C++的区别和联系，而是如何进行应用软件开发。
C++比C语言更复杂，也完全兼容C的语法，不仅提供了面向对象的特性，还加入了模版元编程，直接把复杂度提升了一个档次。但也别有畏难情绪，C++的基本语法都很简单，包括模版，主要是看熟练程度，有些东西也不用刻意去学，包括一些语法糖，实际项目中很少用到，所以那些说C++怎么怎么复杂，怎么怎么难学的，听听就好别当真，可以说只要掌握面向对象，了解基本的模版编程，熟练使用stl或boost（里面的东西不需要全掌握，只掌握重点的容器、算法，boost的asio就可以了），就可以开始工作了。
软件开发这个话题太广，如果你熟悉了C/C++，到了这个阶段，就可以熟悉各种API了，如win32或posix等，比如可以看Windows程序设计或Linux程序设计等这类书籍。
就目前来看C\C++的路的确越来越窄，桌面开发可以选择Qt，但是windows还是推荐使用.net，C++仅作为备选方案，随着互联网和云计算的盛行，C++在这方面基本没什么用武之地，本来以为可以在物联网上大展宏图，结果半路杀出一个python，随后连Ubuntu都将其作为官方开发语言，这也是一个悲伤的故事。
但对于嵌入式工程师，C/C++这个目前还无法替代，而且门槛极高，要熟悉Linux架构，会对内核进行裁剪，要为特定硬件编写驱动，需要丰富的软硬件知识积累。
游戏目前主流的编程语言是C#，各大主流的商业游戏引擎，如unity，cryengine等都使用C#，目前只有unreal4采用的C++，当然unreal4也可以采用蓝图。像前几年盛行的cocos2dx也是采用C++，但目前基本已经淘汰了。
游戏编程对数学能力要求较高，首先需要掌握高等数学和线性代数等理论知识，然后看一些计算机图形学的相关知识，伴随着这些理论知识的学习掌握相关的图形api，比如OpenGL或directx，如果是从事移动端，需要学习opengl es，而OpenGL es是在OpenGL上精简而来的，抛离了OpenGL中的固定功能管线，采用可编程管线，即shader（shader是一种类c语言，语法很简单，但需要一定的数学功底才能写好），所以要重点学习OpenGL 3.0以上的版本。在这之后就可以开始学习游戏引擎了，有了上面的知识，游戏引擎就想对简单了，就相当于使用ide。