玛瑙属石英家族，产于火山熔岩之中，火山熔岩风化后，外表粗拙的玛瑙结核就散落在地表，若将玛瑙结核切开，切面出现质地细腻，色彩艳丽，浓淡相间的齐心圆状斑纹。那么玛瑙为什么会有色彩艳丽的齐心圆状斑纹呢？
1、本来火山岩浆从地下喷溢出地表，岩浆中的气体体积膨胀，在岩浆渐渐冷凝成岩的历程中形成很多气孔。火山岩中的二氧化硅溶液，沿岩石的孔隙渗出到气孔中，沿气孔壁由外向内一圈一圈地结晶，当二氧化硅溶液不含杂质时，天生的玛瑙呈乳白色，含铁的氧化物时呈赤色，含铜的氢氧化物时呈绿色。
2、总的来说，玛瑙的形成历程十分迢遥，约莫在一亿年从前，地下岩浆因为地壳的变更而大量喷出，熔岩冷却时，蒸气和其他气体形成气泡。
3、气泡在岩石冻结时被封起来而形成很多洞孔，好久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝聚成硅胶。含铁岩石的可熔成份进入硅胶，末了二氧化硅结晶为玛瑙。
此刻，世界上玛瑙闻名产地有：中国、印度、巴西、马达加斯加、美国、埃及、澳大利亚、墨西哥等国。墨西哥、美国和纳米比亚还产有花边状纹带的玛瑙，称为“花边玛瑙”。