1.香料，可防腐，还可作调味品。
2.可提取胡椒碱，胡椒林碱，胡椒油碱甲、乙、丙等生物碱和挥发油。
3.可入药，有镇静，温中散寒、下气、健胃、止痛、消炎、解毒等功能，主治感冒、脘腹冷痛、呕吐腹泻、食欲不振等症。
糖尿病、咳嗽、吐血、高血压、胃溃疡患者忌食；阴虚有火者忌服。
一般人群均可食用。尤适宜食欲不振、感冒、胃寒、呕吐患者。
胡椒以粒大、均匀、饱满、洁净、干燥、香味纯正、无霉、无虫者为好。实际上是黄灰色，购买时别以为越白越好；而好的黑胡椒是饱满有亮度的黑褐色，也不是越黑就越好。
鲜胡椒可以冷藏短储，粉状胡椒应在密封容器中，避免受潮和光照，保存时间也不宜太长。
无论黑胡椒、白胡椒皆不能高温油炸，应在菜肴或汤羹即将出锅时填加少许，均匀拌入。黑椒与肉食同煮，时间不宜太长以免香味挥发掉。