棉清油中含有大量人体必需的脂肪酸，最宜与动物脂肪混合食用，因为棉清油中亚油酸的含量特别多，能有效抑制血液中胆固醇上升，缓解高脂血，维护人体的健康。人体对棉清油的吸化吸收率为98%。
不可食用粗制的棉籽油，长期多量食用粗制棉籽油，还可使人患日晒病，表现症状为晒后发作，全身无力或少汗，灼热、潮红，心慌气短，头昏眼花，四肢麻木，减退。
良质棉籽油的色泽黄色至棕色；外观清晰透明；固有辛辣滋味；含水量0.2%以下；无沉淀物或有微量沉淀物，杂质含量≤0.2%，加热至280℃油色不变，且无沉淀析出。
次质棉籽油的色泽棕红→棕褐色；外观微浑浊，有少量悬浮物；气味平淡，微有异味；含水量0.2%以上；有沉淀物及悬浮物，其杂质含量>；0.2%，加热至280℃油色变深且有沉淀析出。
劣质棉籽油的色泽褐色；外观极浑浊；有霉味、焦味、干草、哈喇味；有大量的悬浮物及沉淀物，加热至280℃时油色变黑，并有大量沉淀析出。