北魏，云冈石窟的开凿从文成帝和平初（460年）起，一直延续至孝明帝正光五年（524年）止，前后60多年。此后的东魏、北齐、隋及初唐，平城改为云中郡恒安镇治。[2]
唐代，据金皇统七年（1147年）曹衍撰《大金西京武州山重修大石窟寺碑记》载："贞观十五年（641年），守臣重建"；唐慧祥撰《古清凉传》卷上（古今胜迹三）记载，当时有一位俨禅师"每在恒安修理孝文石窟故像……以咸亨四年（673年）终于石室"。初唐以后，平城呈现萧条景象，云冈石窟的建设因受多方面因素的影响未有大项工程。[2]
辽金，辽兴宗、道宗时期，辽皇室曾对武州山石窟寺进行过延续十年之久的大规模修整。修建了石窟前接木构窟檐的通乐、灵岩、鲸崇、镇国、护国、天宫、崇福、童子、华严、兜率十座大寺，并对一千余尊佛像进行了整修。辽保大二年（1122年）金兵攻占大同，"寺遭焚劫，灵岩栋宇，扫地无遗"（《大金西京重修华严寺碑》）。金皇统三年至六年（1143-1146年），住持法师禀慧重修"灵岩大阁"（今第三窟外的阁楼），"自是，山门气象，翕然复完矣。"（《金碑》）。[2]
元代，武州山石窟寺庙院尚存。[2]
明代，大同云冈再度荒废。云冈之称始于明嘉靖年间，明末崇祯十七年（1644年）李自成起义军路经大同，留部将张天琳驻守后清军入关攻占大同，云冈寺院再遭兵燹，沦为灰烬。[2]
清代，清顺治八年（1651年）云冈寺院得以重修。现存第5、6窟的木构窟檐和寺院即为此时重建。1696年，康熙皇帝于冬日回銮巡幸云冈寺并御书匾额"庄严法相"。清乾隆年间云冈石窟亦曾有修葺。
大同市境内的云冈石窟是我国最大的石窟之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟和天水麦积山石窟并称为中国四大石窟艺术宝库。石窟依山开凿，东西绵延1000多米。石窟开凿于北魏和平元年（460年），大部分完成于太和十八年（494年），后世曾多次修缮，并增建寺院。云冈石窟也是世界闻名的石雕艺术宝库之一，石雕造像五万余尊，大佛最高者17米，最小者仅数厘米。云冈石窟中的第二十窟是云冈石窟的代表作品，其中的昙曜五窟，布局设计严谨统一，是中国佛教艺术第一个巅峰时期的经典杰作，被联合国教科文组织认定为世界文化遗产。
的墙云冈石窟的开凿时间是北魏文成帝时期，中间建造的时间是非常久的，完工时间是孝明帝正光五年，也就是524年，耗时64年。据史料记载，在贞观15年也就是641年的时候，云冈石窟又进行了一些修补重建工作。之后云冈石窟受到了一些损害，而在1952年的时候，国家设立了专门的保护机构，还对外开放了石窟，让游客可以参观游览。云冈石窟总共有45个洞窟，252个窟龛，51,000余座石雕造像，与敦煌莫高窟、麦积山石窟和龙门石窟齐名。
相信很多人都知道中国有三大宗教，分别是佛教、道教和基督教，其中道教是中国本土生成的一个宗教，而佛教和基督教都是从外部传进来了。而佛教对中国的影响是比较大的，因为有很多的皇帝都比较的相信佛教，想要追求永生。有些皇帝还把佛教当成了统治人们的一种思想工具，让人们相信命运是循环的，就不会再受苦受罪的时候反抗。在这种情况下，中国本土的石库还是很多的，这就是古代劳动人民智慧的一种体现。其中云冈石窟就是非常重要的，刚开始的时候是由一个和尚主持开凿的，之后就变成了其他人。
在参观云冈石窟的时候，你是要花很多时间的，因为有45个洞窟，一个逛10分钟，也就需要花450分钟。最好还是请一个景区的讲解，不然就会在欣赏，石雕照相的时候不明所以，根本不知道这座造像代表的意义是什么。云冈石窟之所以会建造这么久的时间，是因为建造的规模是比较大的，需要很多的人力和财力。有些石窟的雕像是比较粗糙的，而云冈石窟的就非常的精美细腻。
石窟艺术是中国文化的宝藏，可以从中去探究当时的文化以及工匠的雕刻技术，对于现在还有很大的学习意义。
石窟始凿于北魏兴安二年(公元453年)，大部分完成于北魏迁都洛阳之前(公元494年)，造像工程则一直延续到正光年间(公元520～525年)。云冈石窟距今已有1500多年的历史，始建于公元460年，由当时的佛教高僧昙曜奉旨开凿。
云冈石窟是在北魏中期开凿的。北魏经历了“太武灭佛”、“文成复法”。
文成帝和平年间（460——465）云冈石窟开始大规模营造
到孝明帝正光五年（
初由著名的高僧昙曜主持，“于京城西武州塞，凿山石壁，开窟五所”。
现第16至20窟就是“昙曜五窟”。
现存洞窟大部分凿于太和十八年（
据《水经注》记载，当时“凿石开山，因岩结构，真容巨壮，世法所希。
山堂水殿，烟寺相望，林渊锦镜，缀日新眺”。