据《史集部族志》解释：蒙语“成”的意思是“坚强”，“成吉思”是其复数，《通史简编》也认为“成”是“刚强”，“吉思”是“多数”。因此成吉思汗是坚强的大汗的意思。
汗：即可汗，是四世纪以后北亚民族高级政治体首领的称谓，阿尔泰语系民族对首领的尊称。最早出现于3世纪鲜卑部落，最初这个称呼最早被用于称呼鲜卑部落的酋长，汉语译作“可寒”。
成吉思汗，孛儿只斤氏，名铁木真，生于金朝世宗大定二年（1162年），后因父亲被杀，所部就分散了。经不断努力，联合札木合以及父亲的安答脱斡领勒，重组乞颜，最后慢慢发展最终统一蒙古。
当时，今中国北方区域处在女真金朝统治之下。大漠南北草原各部各自独立，互不统属。金朝对其实行“分而治之”和屠杀掠夺的“减丁”政策。
中国一些民族对最高统治者也有自己的称谓，北方民族多用“可汗”之号。据《辞海》“可汗”词条解释：“亦作‘可寒’、‘合罕’。古代柔然、突厥、回纥、蒙古等族最高统治者的称号。三世纪时鲜卑族中已有此称，但作为最高统治者的称号，始于公元402年柔然首领社仑称丘豆伐可汗。
“成吉思”是“大海”的意思，颂扬他和海洋一样伟大。,汗是皇帝的意思.成吉思汗，蒙古开国君主，著名军事统帅。名铁木真，姓孛儿只斤，乞颜氏，蒙古人。元代追上庙号太祖。成吉思汗生于蒙古贵族世家。约在1170年，其父也速该被塔塔儿人毒死，也速该的遗孀月伦领着铁木真和他的几个弟弟度过数年艰难生活。少年时期的艰险经历，培养了铁木真坚毅勇敢的素质。蒙古部主忽都剌汗死后，蒙古部众大都在札木合控制之下，铁木真投靠札木合，随他游牧。铁木真笼络人心，招徕人马，最后脱离札木合，建立自己的斡鲁朵。约在12世纪80年代，铁木真称汗。札木合率领札答阑、泰赤乌等十三部来攻，铁木真兵分十三翼迎战，因实力不敌而败退，史称十三翼之战。1196年，铁木真和克烈部脱里汗出兵助金，于斡里札河（今蒙古东方省乌勒吉河）打败塔塔儿人。金授铁木真以察兀忽鲁（部长）官职，封脱里汗为王（脱里从此称王汗，语讹为汪罕）。铁木真与王汗联兵攻打古出古·乃蛮部，回师途中又与乃蛮本部相遇。王汗见敌势盛，不告而退，把铁木真留在乃蛮兵锋之下。铁木真发觉后，迅速撤兵，回到自己牧地撒里川（在今蒙古克鲁伦河上游之西），反而把王汗暴露在敌前。王汗大败。因为有许多蒙古部众在王汗处，铁木真怕他们被乃蛮吞并，对自己不利，便派称为四杰的博尔术、木华黎、博尔忽、赤老温领兵援救王汗，击退乃蛮。铁木真在部落争战中善于利用矛盾，纵横捭阖，逐渐摆脱了对王汗的臣属地位。1201～1202年，铁木真和王汗联兵，与札木合联盟（塔塔儿、乃蛮等部落联盟）大战获胜，札木合投降王汗。1202年，铁木真消灭了四部塔塔儿，占领了呼伦贝尔高原，实力猛增。1203年王汗对铁木真发起突然袭击，铁木真败退到哈勒哈河以北。不久，铁木真乘王汗不备，奇袭王汗牙帐，克烈部亡。同年，汪古部也归附铁木真。1204年，铁木真消灭了乃蛮太阳汗的斡鲁朵，成为蒙古高原最大的统治者。补充：1206年，铁木真在斡难河（今蒙古鄂嫩河）源召开忽里台大会，即蒙古国大汗位，号成吉思汗。蒙古国初期，成吉思汗把蒙古牧民划分和固定在95个千户中。千户下设百户、十户。千户那颜都是成吉思汗的封臣，各千户内的牧民不能任意离开千户组织，对那颜有人身隶属关系。成吉思汗把一部分千户作为领民分给诸弟诸子，形成左右手诸王。又以木华黎、博尔术为左右万户那颜，即两个最大的军事长官。把怯薛（禁卫军）扩充到1万人，征调千户那颜、百户长、十户长的子弟充当怯薛，以此控制全国。设札鲁忽赤掌管户籍、词讼等行政、司法事务。成吉思汗的汗廷是由传统的草原贵族斡鲁朵发展起来的游牧军事封建国家机器。蒙古国建立后，大批原来的部落人口被分编在不同千户中，许多部落的界限从而泯灭，开始形成共同的蒙古民族，成吉思汗对此起了积极的历史作用。邻近的吉利吉思、畏兀儿、哈剌鲁等部分别在1207年、1209年、1211年归附成吉思汗。勃兴的蒙古贵族渴望占有大量财富。1205年、1207年和1209年成吉思汗三次大举入侵西夏。西夏不得已，纳女请和。1211年，又率领大军南下攻金。1215年，蒙古军占领中都，在辽西消灭金守军，攻占北京（在今内蒙古宁城西）。1218年，灭西辽。1219年，成吉思汗率20万大军西征，向花剌子模发动了侵略战争。他几路进兵，分割包围了各战略重镇，各个击破，采用大规模屠杀、夷平城市、签发被俘人众打头阵等残酷手段震慑敌人，解除自己后顾之忧。战场上的主动权全在蒙古一方。1219年，蒙古军围攻讹答剌城，次年攻克。1220年，成吉思汗攻下不花剌、花剌子模新都城撒麻耳干（今乌兹别克斯坦撒马尔罕）等城，术赤、窝阔台、察合台率兵攻克花剌子模都城玉龙杰赤（今土库曼斯坦乌尔根奇），拖雷一军进入呼罗珊地区。哲别、速不台奉成吉思汗之命穷追花剌子模统治者摩诃末算端，后者逃至里海孤岛病死。哲别、速不台率军继续西侵，远抵克里木半岛。1221年，拖雷占领呼罗珊全境。成吉思汗追击新算端札阑丁至印度河，不获而还。1222年，在占领区置达鲁花赤监治。1223年，还撒麻耳干驻冬，次年起程还国。成吉思汗西征，进行历史上罕见的大屠杀、大破坏，给中亚各族带来极大灾难。1226年，成吉思汗出征西夏。次年西夏亡。1227年夏历七月十二日，成吉思汗病逝，临终提出联宋灭金的战略。大皇后孛儿台生子四人：长子术赤，为钦察汗国诸汗之祖；次子察合台，为察合台汗国诸汗之祖；第三子窝阔台，蒙古第二代大汗（元太宗）；第四子拖雷，后人为元代和伊利汗国皇室。忽兰皇后生一子阔列坚，后裔入元封河间王。成吉思汗统一蒙古各部，在历史上起了进步作用。攻金灭夏，为元朝的建立奠定了基础。他军事才能卓越，战略上重视联远攻近，力避树敌过多。用兵注重详探敌情、分割包围、远程奇袭、佯退诱敌、运动中歼敌等战法，史称“深沉有大略，用兵如神”。另一方面，作战具有野蛮残酷的特点，大规模屠杀居民，毁灭城镇田舍，破坏性很大。13世纪主要封建国家社会危机深重，为成吉思汗实行大规模军事扩张提供了有利条件。
成吉思汗是历史上著名的英雄人物，平生骁勇善战，是一位足智多谋且高瞻远瞩的统帅。他和他的子孙后代建立起了世界最大的帝国蒙古帝国，被称赞为世界的征服者。历史上的成吉思汗共有两位，分别是铁木真和林丹汗。关于成吉思汗中“成吉思”的解释，相对可靠的共有四种说法。
第一种说法中“成吉思”是坚强的意思。这种说法主要依据《史集·部族志》和《通史简编》这两部史料，书中解释说“成”是坚强和刚强的意思，“吉思”代表着多数或复数，所以成吉思汗也就是十分坚强的大汗。
第二种说法中被解释为上天恩赐的意思。据说在蒙古语中，成吉思是一个不可拆分的独有名词，注释为天赐。相应的成吉思汗也就是上天恩赐于蒙古的大汗的意思。
意思第三种说法表明“成吉思”是像大海一样广阔强大的意思。作为蒙古国的开创者，成吉思汗在国人心目中的地位是不容小觑的。将成吉思解释为大海一样强大，就是用来歌颂成吉思汗是一个像大海般伟大强壮的君主。
第四种说法则比较有趣，认为“成吉思”只是一种鸟类的拟声词。在《蒙古源流》和《蒙古世系谱》中有注释，在铁木真即将登上君主宝座的前三天，也就是泰和元年，每天清晨都会有一个寓意吉祥的五色鸟，在天空中发出如“成吉思”般的鸟鸣声，因此便有了成吉思汗这个名称。
此外，成吉思汗中的“汗”是一个修饰语，也是蒙古国对于最高统治者的尊称。
铁木真是蒙古国的开国君主，也是第一代可汗，他是历史上非常优秀的政治家和军事家。蒙古国在历史上共有三十五任可汗，而林丹汗就是蒙古的最后一代可汗。他同铁木真都被尊称为成吉思汗。但据史料记载，林丹汗的能力却是远不及铁木真的，在林丹汗后期的错误决策下，蒙古帝国开始走向没落，慢慢结束了它的辉煌历史。
成吉思汗”有三种说法：
1．据《史集·部族志》解释：蒙语“成”的意思是“坚强”,“成吉思”是其复数,《通史简编》也认为“成”是“刚强”,“吉思”是“多数”.因此成吉思汗是坚强的大汗的意思.
2．“成吉思”蒙古语意思为“天赐”.成吉思汗即是上天赐予蒙古人的大汗.
3．《蒙古源流》和《蒙古世系谱》两书认为：泰和元年那年,铁木真已28岁,即位前三天,每天清晨都有一五色鸟鸣,声声如“成吉思”、“成吉思”,似是一种吉祥的征兆.所以,“成吉思汗”的名字便由此而来.
关于“成吉思”的意思国内外学者作过许多的考订（猜想）比较受大众认同的意思是“像海洋一样广阔”。
也有说法“成吉思”为“大海”的意思。
1．据《史集·部族志》解释：蒙语“成”的意思是“坚强”，“成吉思”是其复数，《通史简编》也认为“成”是“刚强”，“吉思”是“多数”。因此成吉思汗是坚强的大汗的意思。
2．“成吉思”蒙古语意思为“天赐”。成吉思汗即是上天赐予蒙古人的大汗。
3．《蒙古源流》和《蒙古世系谱》两书认为：泰和元年那年，铁木真已28岁，即位前三天，每天清晨都有一五色鸟鸣，声声如“成吉思”、“成吉思”，似是一种吉祥的征兆。所以，“成吉思汗”的名字便由此而来。
成吉思在蒙语中代表的意思是坚强和大海的意思，蒙语又叫蒙古语，是古老的民族语言之一，属于阿尔泰语系蒙古语族，是蒙古民族说的语言，在语音方面有严格的元音和谐律。
蒙古语有很多方言，主要分为内蒙古、卫拉特和巴尔虎-布里亚特三种方言。蒙古语特别接近辽朝的契丹文，但是由于这种文字尚未完全解读，很难进行语言历史比较。现时蒙古国主要使用西里尔字母，而内蒙古则仍以蒙古语字母书写。