简单说，《水浒传》里的生辰纲从河北大名府到汴梁，经过山东郓城县，就是地理上的错误。用文字来描述总是需要想象，而用地图来表示，就会清清楚楚的看到哪里不对。
如果把《水浒传》当作权威著作，一点也不敢质疑其中的错误，那是另一回事。实际上，每个人都可能犯错，即使《水浒传》是经典名著，其中存在差错也很正常，也不会影响它的文学价值。
在水浒故事情节中，只要涉及到地理，很多地方都出现错误。
比如，鲁智深第二次大醉，大闹五台山，智真长老不得不让他离开，去东京大相国寺投奔智清禅师。鲁智深取路投东京，走了半个多月，路过青州桃花山。
按照《宋史》，青州属京东路，离渤海湾只有一百多里地，五台山则在河东路代州雁门县。而根据《中国史稿地图集》，青州在五台山东南，两地直线距离约500公里，东京在五台山南略偏东520公里，东京距离青州420公里。简单的计算让小学生来完成，也很难出错，正确的走法是走上520公里就能到达东京，何必要绕路去青州。
结合几张地图来看，从五台山到东京/开封府，再怎么走，也不需要跑到方向相反的青州去。
如果要衍生开来，对此做文章，就可以成为：鲁智深是路痴，甚至成为：梁山好汉有几个不是路痴。
除了地理错误，书中同样出现了地理相关的常识错误。
比如，林冲雪夜上梁山，按照常理，暮冬大雪之夜，湖上应该结冰，而书中写到：“没多时，只见对过芦苇泊里三五个小喽罗，摇着一只快船过来，径到水亭下。朱贵当时引了林冲，取了刀仗行李下船。小喽罗把船摇开，望泊子里去奔金沙滩来。”
梁山大致区域在当今山东济宁市范围内，八百里梁山水泊又非不冻港，暮冬时节，居然还可以在泊里摇船，还有那“山排巨浪，水接摇天。”
据说山东境内是有湖能够不结冰，即使这一点能说得过去，然而，林冲上梁山时，满天大雪，满地如银，酒店都被雪漫漫地压着，他就能和朱贵在水亭上吃了半夜酒。前几年山东的冬天，户外水管都被冻裂，行人几乎不能停步。难不成因为林冲习武出身，所以特别抗冻？
单独看杨志押送生辰纲的路线，也能找到错误。
在所有人被麻药放倒之后，杨志因为喝的少，醒转的就早，他不知道怎么办，独自离去，刚好给了其余十四人推脱的借口，老都管道和众人商议后，决定报官捉拿贼人，他们去了所属的济州府。
老都管自和一行人来济州府该管官吏首告
而按照宋朝的行政区划设置，济州府在京东西路。
京东西路是中国宋朝的一个地方行政区，地处北宋首都东京开封府的东部。
从宋代地图可以看出大致的地理位置，杨志从大名府出发去往东京，两地直线距离大约204公里。再怎么跑，也不至于绕远路拐到济州去，简直就像是特意去送一场富贵。
到了现代，即使古代的地名发生了巨大的变化，但根据宋代的地图，也大致能推断出《水浒传》书中地名的大致位置。从地图可以清楚的看出，很多路线都出现了错误。一次错误可以说是笔误，经常性的出现错误，就可以认为是缺乏地理知识。所以，可以断定，《水浒传》里的生辰纲从河北大名府到汴梁，经过山东郓城县是地理错误。
当然，《水浒传》存在地理知识错误是事实，但并不影响它的经典传统文学价值。
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很有可能，古时候又没有导航走近路，也有可能官道就是要去郓城，现在看郓城好像无足轻重，但在当时也是重镇，就和现在修高铁一样，不也是一样沿途尽量经过重要城市吗？难不成就走直线？举个例子，比如京广线，中途直接从武汉到广州不就完了？还绕道长沙干什么？所以，古时候的线路也应该会这样，经过重镇！那时候修路可没这么简单！
主要原因应该是洪水期黄河泛滥使百姓流离失所，庄稼减产粮食断绝导致途中盗贼又多，所以杨志选择绕道走！
我们来看一个自西汉至北宋时期，黄河决口改道的年数资料：两汉：公元前206年至公元220年间为15年。魏晋南北朝：公元220年至589年间为9年。隋唐五代：公元581年至960年间为39年。北宋：公元960年至1127年间为66年。从以上的资料不难看出，北宋一朝黄河泛滥的年份，几乎是以往七百多年的总和！
历代黄河故道北宋期间，黄河的灾害大大超越前代，由于北宋的京城开封就处于黄河下游，所以历代北宋皇帝对黄河水患的治理都尽心尽力。宋仁宗景祐元年，公元1034年，黄河在澶州（河南濮阳）横陇埽决口后形成了新的河道。宋朝人称为“横陇故道”。
欧阳修有记载说“横陇既决，水流就下，十余年间，河未为患”。这条河道，穿过河南之后，从东北方山东入海了。一开始这条新的河道还算顺畅，然而黄河泥沙居多，若不勤于疏通，不久河道就会淤塞。果然七年之后，也就是宋仁宗庆历八年，公元1041年，黄河又从澶州商胡埽决口。这次决口后，黄河水一路向北而去了。又过了十年，公元1051年，向北流的黄河再次决口。
第二年，新冲出的河道淤塞不畅，又有重新决堤改道的风险。这时候宋仁宗还在位，他召集群臣商议治河之策。是顺其自然让黄河往北流呢，还是恢复到原来的横陇故道让黄河往东流。当时的河北转运使李仲昌提议堵塞商胡北流河道，回复横陇故道。不过这提议遭到了欧阳修的反对。他认为横陇故道已经淤塞20多年，这条河道难以恢复。然而，恢复横陇故道的建议却被宋仁宗采纳。实施的结果正如欧阳修所料，引黄河水入横陇故道的当晚，即由于水流宣泄不及而决口，河北数千里地一片汪洋，人民死伤无数。横陇故道的回复以失败而告终。此后的英宗、神宗、哲宗三朝，关于北流还是东流之争一直不断。堵了决、决了修，反复进行。
一条黄河，搞得北宋政府心力交瘁，耗费了大量的人力物力财力。黄河水在北宋最后一次回复成东流不到五年，再一次决堤。洪水滔滔，重新冲出一条河道，向北而去。从此之后一直到北宋灭亡，黄河的河道再没有发生太大变化。公元1117年，北流的黄河水在河北境内多地大决口，淹死一百多万人。这正是政和八年，宋徽宗在位的时候。黄河水决口之地，滔滔洪水过后，泥沙淤积，土地变得贫瘠且盐碱化，这就是我们所熟知的黄泛区。黄泛区百姓流离失所，庄稼减产粮食断绝，赤地千里，这时候盗贼能不蜂拥而起吗？大名府到开封的中间这地段，终北宋一朝，一直是黄泛区。
由此推测，杨志从山东走远路，正是为了绕开这一两百公里的黄泛区！首先，蔡京的生日是农历六月十五，正是北方雨季发洪水的季节，这时候带着沉重的财货从黄泛区过，一旦决口遇到洪水，在千里平原上没有可躲避的高地，连人带财物都会被冲得无影无踪。再者，杨志也说过“途中盗贼又多”，而这片黄泛区更是重灾区，带着十万贯财货从这里过路，还不是往枪口上撞嘛！综合这两点，杨志选择了绕路走。