也叫汇价、外汇行市。指两种货币之间的比价、兑换率。有两种标价方法：直接标价，即1单位或100单位外币合多少本国货币；间接标价，即1单位本国货币合多少外币。一国货币法定含金量和他国货币法定含金量之比，是决定货币对外汇率的基础。
汇率亦称“外汇行市或汇价”。一国货币兑换另一国货币的比率，是以一种货币表示另一种货币的价格。由于世界各国货币的名称不同，币值不一，所以一国货币对其他国家的货币要规定一个兑换率，即汇率。
各国货币之所以可以进行对比，能够形成相互之间的比价关系，原因在于它们都代表着一定的价值量，这是汇率的决定基础。
在金本位制度下，黄金为本位货币。两个实行金本位制度的国家的货币单位可以根据它们各自的含金量多少来确定他们之间的比价，即汇率。
如在实行金币本位制度时，英国规定1英镑的重量为123。27447格令，成色为22开金，即含金量113。
0016格令纯金；美国规定1美元的重量为25。8格令，成色为千分之九百，即含金量23。22格令纯金。根据两种货币的含金量对比，1英镑=4。8665美元，汇率就以此为基础上下波动。
在纸币制度下，各国发行纸币作为金属货币的代表，并且参照过去的作法，以法令规定纸币的含金量，称为金平价，金平价的对比是两国汇率的决定基础。
但是纸币不能兑换成黄金，因此，纸币的法定含金量往往形同虚设。所以在实行官方汇率的国家，由国家货币当局（财政部、中央银行或外汇管理当局）规定汇率，一切外汇交易都必须按照这一汇率进行。在实行市场汇率的国家，汇率随外汇市场上货币的供求关系变化而变化。
汇率通俗的简单说就是一国货币相对于另一国货币的价格，就是两国货币之间的兑换比率。
在一个主权国家构成的国际经济体系中，各国都有自己的法定货币，他们要进行贸易和金融合作，首先要解决的就是不同货币之间的比价问题，也就是确定“汇率”。
先说官方解释：汇率是指一国货币与另一国货币的比率或比价，或者说是用一国货币表示的另一国货币的价格。汇率变动对一国进出口贸易有着直接的调节作用。在一定条件下，通过使本国货币对外贬值，即让汇率下降，会起到促进出口、限制进口的作用;反之,本国货币对外升值，即汇率上升,则起到限制出口、增加进口的作用。
所以汇率的表象是一种货币购买另一种货币的价格，实际是一个国家经济的指针。跟我们每个人生活都息息相关。比如汇率，决定了利率，最终传导到就业率上：汇率高-利率高-出口需求低-就业率低，汇率低-利率低-出口需求高-就业率高。
那么，汇率的具体值是如何确定的呢？
通常一个国家的央行或其指定的银行承担汇兑的任务。央行既然能够提供这种兑换，那么它的手中必然存有很多目标货币，或者可以一定速度获取这些货币。这些目标货币被称为外汇储备。（这些外汇储备怎么来的，又是另外一个复杂的问题了。）
假设央行一开始不清楚这个汇率设定为多少合适，那么它在第一天将汇率设定为1:500。当第一天结束时，央行发现，自身的外汇储备用掉50%，且一大波美元兑换者正在路上。第二天，央行只好将汇率降低为1:100。这样做后，部分外汇兑换者认为划不来就撤退了。然而第二天，仍有兑换者涌来，外汇储备消耗了40%。往复几次后，央行摸索出来，如果将汇率设定为1人民币换1/6美元，外汇储备基本可以保持平衡，那么这个汇率的具体值，最终就由市场确定出来了。